Jedná sa o typ znečistenia charakteristického pre mestské oblasti alebo spoločnosti, ktorý síce nemá toľko úvah, ale má veľký vplyv na duševné zdravie obyvateľov regiónu, čo v krátkodobom alebo strednodobom horizonte ovplyvní plnenie aktivít. rutina, ktorú má jednotlivec, je zvuková kontaminácia produktom rôznych aktivít vykonávaných v regióne, konkrétne vo veľkých mestách.
Vyznačuje sa súborom nepríjemných a ostrých zvukov, ktoré môžu mať škodlivé psychologické účinky na obyvateľov, ak sú im dostatočne často vystavení; Hlavným dôvodom, prečo je veľmi ťažké odstrániť tento typ znečistenia, je jeho pôvod, pretože je produkovaný iba vykonávaním každodenných činností jednotlivcami, ktorí obývajú tento sektor, ako sú napríklad hluk z dopravy, hluk emitovaný stroje realizované na stavbu verejných komunikácií alebo budov, hluk vytváraný prácou priemyselných spoločností a účelov. Dlhodobé poškodenie môže byť fyziologické, napríklad čiastočná alebo úplná strata sluchu, alebo psychologické, ako je podráždenosť, stres, fóbie., atď.
Rozdiely, ktoré môže mať zvukové znečistenie vo vzťahu k iným typom znečisťujúcich látok, môžu byť: jeho pôvod je nízka cena a emisia ostrých zvukov sa dosahuje spotrebou malého množstva energie, meranie hladín zvuku je zložité a jeho kvantifikácia k plusu, je to však, svetová zdravotnícka organizácia vyhlásila, že 50 decibálov je hladina hluku považovaná za „normálnu“, pretože nespôsobuje žiadne škody jednotlivcom, ďalším rozdielom je, že nie sú zjavné žiadne zvyšky rovnako neprodukuje kumulatívne účinky na životné prostredie, ale spôsobuje človeka.
Zvukové znečistenie je identifikované iba jediným zmyslom (sluchovým), dá sa teda považovať za subjektívny efekt každého človeka, čo samozrejme sťažuje identifikáciu takéhoto znečistenia, zatiaľ čo inú kontamináciu životného prostredia je možné dokázať všetkými zmyslami ako napr. napríklad: kontaminovaná voda je identifikovaná podľa jej nepríjemného zápachu, podľa pozorovaného sfarbenia (zvyčajne tmavého) a vnímanej chuti.
