Slovo dolus pochádza z latinského „dolus“, čo znamená „pasca“; preto sa opakovane používa ako synonymum pre podvod, simuláciu alebo podvod. V oblasti práva a zákonov sa slovom podvod rozumie úmyselná vôľa alebo úmysel spáchať alebo spáchať určitý trestný čin s vedomím jeho nezákonnosti; Inými slovami, ide o vykonanie činu beztrestne so všetkým úmyslom a vôľou s cieľom porušiť zákon. V staroveku bol v Justínskom rímskom práve známy ako dolus, dolus malus, propositum, ktorý odkazoval na úmysel trestného činu a všetko si uvedomoval spáchaný trestný čin.
Pre jeho časť, kánonického práva, opísať ako právny vedy na starosti študovať a analyzovať právnu úpravu katolíckej cirkvi popisuje podvod s slová Dolus, sciens, malitia, voluntas, podľa španielskeho právnika a politika Jiménez de Asuaje, a tým sa stalo, že podvod sa stal synonymom zloby, prefíkanosti, podvodu; v súčasnosti uvedený zákonodarca týmito slovami odkazuje na určité trestné činy alebo ich prvky.
V rôznych právnych odvetviach možno pojem podvod použiť tak, že mu dávame rôzne významy, ako napríklad v trestnom práve sa podvodom rozumie výkon činnosti zakázanej zákonom; ale v občianskom práve naráža na hlavnú charakteristiku občianskeho trestného činu, pokiaľ porušenie povinností znamená úmyselné nevykonanie dlžníka; ale podľa definície má aj zlozvyk dobrovoľných aktov.
Nájdeme rôzne druhy podvodov, ktoré z nich možno spomenúť: priamy podvod prvého stupňa, ku ktorému dochádza vtedy, keď sa jednotlivec snažil dosiahnuť správanie a výsledky. K priamym podvodom druhého stupňa dochádza, keď výsledky nie sú také, ako boli zamýšľané, ale dôjde k ich následkom. Prípadný podvod, tiež známy ako podmienečný podvod alebo nepriamy podvod. K nebezpečnému podvodu dochádza, keď sa jednotlivec snaží ohroziť legálny majetok, avšak nechce, aby mu došlo k úrazu; medzi inými.
