Je to ochorenie, ktoré vyvoláva zápal a infekciu pečene, ktoré môžu byť akútne alebo chronické a spôsobujú veľmi málo príznakov (ktoré môžu trvať niekoľko týždňov) alebo žiadne príznaky, ako aj závažný stav vyžadujúci hospitalizáciu. Toto ochorenie je spôsobené vírusom hepatitídy c (HCV).
Tento vírus sa prenáša krvou, pričom hlavnými dôvodmi infekcie sú: prepichnutie ihlou alebo poranenie infikovanými ostrými predmetmi, použitie lekárskeho vybavenia s nedostatočnou sterilizáciou, transfúzia krvi a kontakt s krvou infikovanej osoby. s očami, ústami alebo akýmikoľvek rezmi a transplantáciami orgánov, u ktorých má darca hepatitídu C. V menšej miere sa pri nakazení vírusom hepatitídy C považuje za dôvod nákazy nechránený sex a od matky k dieťaťu.
Neprenáša sa cez materské mlieko, vodu alebo jedlo. Ani príležitostným kontaktom, to znamená objatím, bozkami a jedlom alebo nápojmi zdieľanými s infikovanou osobou.
Kvôli príznakom ochorenia mnoho ľudí infikovaných vírusom nevie. Existujú však prípady, keď sa objavia ďalšie príznaky, ako sú únava, horúčka, strata chuti do jedla, zvracanie, žalúdočná nevoľnosť, sivastá stolica, bolesti kĺbov a kože, farba očí, žltý a tmavý moč.
Se estima que unas 170 millones de personas son afectadas por esta infección cada año, de las cuales entre el 15 y el 45 por ciento logra eliminar el virus de manera espontánea, sin la necesidad de algún tratamiento y entre el 55 y 85 por ciento restante no logra hacerlo y desarrolla una infección crónica, que debido a las lesiones que le produce al hígado, la mayoría de las personas puede generar problemas muy graves para la salud, como insuficiencia hepática, enfermedad hepática (siendo la más común la cirrosis) e incluso cáncer de hígado.
Aj keď v súčasnosti neexistuje vakcína proti hepatitíde C, vyvíjajú sa rôzne štúdie, ktoré by ju našli. Infekcia spôsobená HCV však môže byť napadnutá antivirotikami, ktoré sú účinné na 90%, ale prístup k diagnostike a liečbe je veľmi obmedzený.
Z hľadiska geografického rozšírenia sa zistilo, že vírus je rozšírený na celom svete, pričom najviac postihnutými oblasťami sú Afrika, východná a stredná Ázia. Na európskom kontinente sa odhaduje, že v Španielsku je asi 800 tisíc postihnutých ľudí.
