Populárne hry sú tie, ktoré sa prenášajú od rodičov k deťom a ktoré sú súčasťou kultúry národov, kde sa zvyčajne odrážajú potreby a skúsenosti a ktoré dokonca pomáhajú vzdelávať nové generácie. Spravidla sú to spontánne, tvorivé a motivujúce hry.
Spravidla nemajú veľa pravidiel, pokiaľ ide o hranie, a spôsob ich vykonania sa môže líšiť v závislosti od regiónu, kde sa hrá. Populárne hry sa vyznačujú nízkym použitím materiálov na ich implementáciu. Okrem toho fungujú pri mnohých príležitostiach ako spôsob kontaktu medzi deťmi z rôznych sociálnych vrstiev. Používajú sa v nich všetky druhy materiálov, bez toho aby museli byť špecifické pre každú hru. Každý má svoje ciele a konkrétny spôsob ich realizácie; niektoré pozostávajú napríklad z prenasledovania, iné z hádzania predmetu na konkrétne miesto, z držania alebo výhry objektu atď.
V priebehu času sa tieto hry stali veľmi dôležitú podporu v hodinách telesnej výchovy, aby sa rozvíjať rôzne fyzické a motorické zručnosti študentov, rovnako ako slúžiť ako základ pre ďalšie hry a športy.
Populárne hry sa používajú ako vzdelávací nástroj v učebniach, pretože v ich piesňach alebo textoch možno pozorovať charakteristické znaky každej doby, pričom táto osobitosť predstavuje zábavnú stratégiu, pri ktorej sa ľudia, ktorí ich hrajú, učia a zároveň čas sa bav.
Tieto hry charakterizuje: uľahčenie učenia sa príslušnosti k regiónu; uprednostňuje uvoľňovanie energií a napätia; uprednostňujú prijatie a dodržiavanie noriem; zlepšiť dosiahnutie jazykových schopností pre poslucháča aj rečníka.
Niektoré z týchto hier sú: schovávačka, slepec, preťahovanie lanom, policajti a lupiči, lietadlo, hra stoličiek, preteky v pytliach atď.
