Absolútna monarchia bol vládny systém, v ktorom sa moc sústreďuje v jedinej osobe absolútnym spôsobom, čím sa popiera možnosť deľby moci. Kráľ je vlastníkom národa a všetkých jeho majetkov, má dedičnú a celoživotnú povahu.
Tento systém vlády sa líši od autoritárstva, pretože obsahuje legitímnu moc, zatiaľ čo autoritárstvo sa vyznačuje tým, že je pri výkone moci svojvoľný a nezákonný. V absolútnej monarchii je to kráľ, ktorý drží moc, nedochádza k deľbe moci a je to panovník, ktorý rozhoduje o tom, čo, ako a kedy má robiť veci bez toho, aby bol komukoľvek zodpovedný.
Dôvod, prečo má panovník všetky tieto právomoci, je ten, že absolútna monarchia predstavuje inštitúciu, ktorá podporuje myšlienku, že práve Boh dáva kráľovi autenticitu. Ďalšou zo skutočných charakteristík tohto systému je jeho dedičný stav, to znamená, že kráľ zostáva vo vedení až do svojej smrti a potom prejde k jeho dedičovi.
Mnoho európskych štátov bolo charakterizovaných týmto spôsobom riadenia, ako je to vo Francúzsku, Veľkej Británii, Španielsku atď., Čo sú niektoré z krajín, ktoré medzi 17. a 18. storočím zostali v absolútnych monarchiách. Táto nadvláda však začala upadať, hneď ako sa začala francúzska revolúcia. Bolo to odtiaľ ako kúsok po kúsku, absolútne monarchie spájali nové hodnoty, ako je demokracia.
Je dôležité poznamenať, že napriek tomu, že sa monarchie časom modernizovali a prispôsobovali demokratickým systémom, stále existujú národy, ktoré si síce zachovávajú prítomnosť panovníka, aj keď sú plne demokratickými štátmi.
Takto bolo kráľovské velenie reprezentované symbolicky, bolo predmetom ľudovej moci zosobnenej v parlamente. Tento nový druh monarchie sa nazýval „ parlamentná monarchia “, v súčasnosti je ešte stále v platnosti v mnohých európskych krajinách: medzi inými v Belgicku, Holandsku, Veľkej Británii, Španielsku.
Existujú prípady, ako sú krajiny Afriky a Ázie, kde je úloha vládcu zásadná, zatiaľ čo v krajinách uvedených v predchádzajúcom odseku je táto úloha symbolická.
