Populačná pyramída alebo demografická pyramída, ako je tiež známa, je grafickým znázornením vekového a pohlavného rozdelenia populácie. Graficky sa skladá z dvojfrekvenčného histogramu, ktorý je usporiadaný vodorovne a označuje body mužskej populácie (vľavo) a ženskej populácie (vpravo).
Charakteristiky štruktúry obyvateľstva budú závisieť od faktorov demografickej dynamiky: úmrtnosti, plodnosti a migrácie. Kombinácia týchto troch faktorov, ako aj veľkosť populácie sú určujúcimi faktormi pri popise populácie.
Existujú tri typy populačných pyramíd:
Progresívna populačná pyramída predstavuje širokú základňu v porovnaní s nadradenými skupinami, ktoré sa znižujú v dôsledku vysokej pôrodnosti a progresívnej úmrtnosti podľa veku; čo naznačuje extrémne mladú štruktúru populácie s očakávaniami rastu. Tento druh pyramídy je spájaný s zaostalými krajinami kvôli ich vysokej úmrtnosti a vysokej pôrodnosti.
Stacionárne populačnej pyramída, harmónie medzi všetky vekové skupiny sa ocenia, ako dôsledok pôrodnosti a úmrtnosti, bez významnej zmeny počas dlhého obdobia času. Táto pyramída súvisí s rozvojovými krajinami.
Regresívna populačná pyramída, je širšia vo vyšších skupinách ako v základni, je to spôsobené poklesom pôrodnosti a neustálym starnutím populácie, takže jej budúca nádej klesá. Táto pyramída zodpovedá vyspelým krajinám.
Existujú aj iné formy pyramíd, napríklad tie, ktoré ukazujú úmrtnosť alebo nízku pôrodnosť, alebo také, ktoré ukazujú vysokú populáciu žien ako mužov.
Populačné pyramídy majú veľký význam, pretože vo svojej podobe poskytujú aktualizovanú demografickú históriu konkrétnej krajiny.
Na vytvorenie populačnej pyramídy je potrebné mať všetky informácie týkajúce sa obyvateľstva určitého územia, ktoré je možné klasifikovať podľa veku a pohlavia, a tieto údaje je možné získať prostredníctvom sčítania obyvateľstva.
Tento graf je navrhnutý na základe vertikálnej a horizontálnej osi. Veky sú umiestnené na zvislej osi pyramídy. Spravidla sa pri zostavovaní populačnej pyramídy nastavia skupiny s priestormi od 0 do 4 rokov, 5 až 9 rokov, 10 až 14 rokov atď. Mladší vek vždy umiestnite na základňu grafu a starší vek na vrch.
Na vodorovnej osi je počet obyvateľov umiestnený v závislosti od pohlavia: na ľavej strane osi sú údaje pre mužov a na pravej strane pre ženy.
Na tejto štruktúre a na základe údajov o populácii konkrétneho regiónu a určeného časového obdobia pristúpime k zostrojeniu vodorovných pruhov umiestnených nad sebou pre každú vekovú skupinu a pohlavie.
Pokiaľ ide o interpretáciu pyramídy, je prvou vecou rozpoznať typ pyramídy, to znamená, či je progresívna, stabilná alebo spiatočnícka. To umožňuje identifikovať správanie narodenia a úmrtnosti, ako aj mieru rastu a poklesu populácie; to sa deje porovnaním šírky základne a vrcholu pyramídy
