Virtuálna realita, ktorá sa pôvodne nazývala umelá realita alebo kyberpriestor, je generovaná počítačmi alebo počítačovými systémami, ktoré vytvárajú scenár, v ktorom má používateľ pocit bytia a je schopný interagovať v tomto novom svete a s predmetmi, ktoré sa tam nachádzajú. zistené v menšej alebo väčšej miere podľa vybavenia, ktoré máte k dispozícii.
Ideálna virtuálna realita by bola taká, ktorá umožňuje interakciu vo virtuálnom svete so všetkými zmyslami. Kvôli vysokým nákladom sa však väčšina systémov zamerala na zrak a sluch, niektoré s pokrokom v oblasti dotykov, bez zapracovania vône a chuti.
Na vytvorenie tohto pocitu reality sú potrebné rôzne zariadenia. Na prvom mieste je tu vizualizér, okuliare alebo prilba pre virtuálnu realitu, ktorá má na starosti zobrazenie obrázkov a namiesto natáčania jednou kamerou používa dva, umiestnené v určitej vzdialenosti od seba. Fotografie z ľavého a pravého fotoaparátu sa odosielajú ľavému a pravému divákovi. Týmto spôsobom jedinec zažíva silný zmysel pre hĺbku, ktorý dodáva obrazom realizmus.
K dispozícii sú aj rukavice, ktoré prenášajú pohyby do virtuálnych rúk. Ak si teda jednotlivec potrasie rukami, potrasú mu aj ruky, ktoré vidí na obrázkoch. Okrem toho vracajú pocit tlaku, čím vytvárajú dojem, že sa dotýka niečoho skutočného.
Na druhej strane existujú obleky, ktoré zaznamenávajú všetky pohyby tela a to, čo sa pozoruje virtuálnym spôsobom, bude reagovať na všetky činnosti, ktoré sa v reálnom živote robia, ako napríklad chôdza, otáčanie, skákanie a beh. A pre zvuk sa používajú slúchadlá.
Existujú dva typy virtuálnych realít: ponorné a čiastočne ponorné, prvý umožňuje odlúčenie od skutočného sveta a život v inom svete pomocou rôznych zariadení a druhý umožňuje virtuálnu a sluchovú interakciu s virtuálnym svetom, ale bez toho, aby ste sa doň ponorili. Posledné uvedené je vidieť v 3D videohrách a filmoch.
Virtuálna realita bola začlenená do rôznych disciplín, aby uľahčila štúdium, prácu a dokonca aj rokovania. Napríklad architekt môže ukázať model svojej budovy bez toho, aby začal s výkopom, premietne projekciu úspechu svojho projektu a bude schopný predpredaja.
Používa sa tiež na školenie učňov (okrem iných ako piloti, vojaci, astronauti, chirurgovia), na vytváranie virtuálnych prostredí (ako sú napríklad obchody, múzeá, učebne) a na CAD (návrhy realizované počítačom).
A konečne, zábava bola jedným z odvetví, ktoré najviac profitovali z virtuálnej reality, ktorá dnes dokázala vytvárať videohry, krátke filmy a filmy.
