Je známa ako Svätá rímska ríša, štát, ktorý vznikol v kráľovstve Germania, jednej z troch častí, v ktorých bola rozdelená karolínska ríša. Presnejšie povedané, Svätá ríša bola východnou časťou karolínskej ríše, takzvanou Francia Orientalis, a koná sa s cieľom nahradiť starú západorímsku ríšu.
Po sérii problémov karolínska ríša zanikla, až kým sa neobjavil Otto I., veľký cisár, ktorý túto ríšu pre Nemcov získal. Nová svätá ríša sa líši od tej predchádzajúcej tým , že sa dokázala udržať takmer tisíc rokov a okrem toho do nej patrilo aj Nemecko, napríklad severný región Talianska.
Je potrebné poznamenať, že nešlo o unitárny štát. Počas vrcholného stredoveku to vôbec nepredstavovalo problém, pretože zvyšok susedných miest bol rovnomerne rozdelený na niekoľko vojvodstiev a krajov s dostatočnou autonómiou. V tomto období mali panovníci malú kráľovskú moc a nad zvyškom šľachtickej spoločnosti sa im uznávalo iba určité prvenstvo. O úroveň vyššie nad kráľmi bol cisár. V čase, keď panovníci EurópyOccidental začal znovu získavať svoju moc, Svätá ríša zostala pozadu. Pretože dlhé boje s pápežstvom o to, kto by mal mať v katolíckom svete prvenstvo, ríšu veľmi oslabili.
Apoštolská autorita zachovávala hypotézu, že cisár bol ozbrojeným krídlom Cirkvi, teda jednoduchým služobníkom vysokého pápeža, ktorý bol skutočným vodcom náboženstva. Cisár sa prikláňal k myšlienke vytvorenia novej kresťanskej ríše, ktorá by bola zodpovedná za šírenie kresťanstva, aj keby to bolo nevyhnutné silou.
Zatiaľ čo za náboženské a duchovné veci bol zodpovedný výlučne pápež, zatiaľ čo zvyšok bol výsadou cisára. Takéto spory pretrvávali niekoľko storočí, čo bránilo cisárovi v koncentrácii na založenie silnej monarchie v Nemecku. Po porážke Hohenstaufena došlo k veľkému medziregionu, v ktorom mali šľachtici úplnú autonómiu. Precedens, ktorý znamenal koniec možnosti založenia moderného štátu v Nemecku, čo by úplne uhasilo myšlienku vytvorenia univerzálnej ríše.
