Všeobecné volebné právo je pevným základom demokratického štátu, v ktorom sa uvádza „jeden muž a jeden hlas“. Predpokladá maximálne rozšírenie volebného orgánu tak, aby sa aktívny volič zhodoval s kapacitou verejného práva.
Všeobecné volebné právo sa začalo vo Francúzsku uznávať po revolúcii v roku 1848, ktoré sa v kontinentálnej Európe zovšeobecnilo v druhej polovici 19. storočia, hoci v Rakúsku, Taliansku alebo Anglicku sa to dosiahlo až na začiatku 20. storočia. Avšak, keď to je hovorené v týchto podmienkach je vyrobená z univerzálneho mužského volebného práva, pretože až do studne do dvadsiateho storočia, napríklad v Španielsku až do roku 1931, všeobecné volebné právo nebol dosiahnutý bez rozdielu pohlavia.
Demokracia je systém, v ktorom si občania volia svojich zástupcov. A všeobecné volebné právo je hlavným mechanizmom účasti občanov. Pozostáva z práva voliť vo voľbách. V súčasnosti je v demokratických krajinách štandardizované všeobecné volebné právo, ktoré sa vzťahuje na celú populáciu staršiu ako 18 rokov. Toto je všeobecné pravidlo, aj keď v každom národe existujú rozdiely. Napríklad vek plnoletosti a volebné právo sa uplatňuje po 15 rokoch v Iráne a po 21 rokoch na Pobreží Slonoviny.
Pokiaľ ide o hlasovanie od veku plnoletosti, existujú aj určité zákonné obmedzenia: že nemáte žiadny záznam v registri trestov, že nie ste cudzinec alebo že nemáte problémy s duševným zdravím. Existuje teda pravidlo (všetci dospelí občania krajiny môžu svojím hlasovaním rozhodnúť, kto bude ich zástupcami) a určité výnimky a obmedzenia, ktoré každý štát uvádza vo svojich volebných zákonoch.
Aj keď sa všeobecné volebné právo považuje za dosiahnutie demokracie a je nevyhnutné v akomkoľvek modernom politickom systéme, v dejinách 19. a 20. storočia a dokonca aj dnes má výnimky, ktoré sa líšia v zaobchádzaní s krajinou. K obmedzeniu hlasovacieho práva v rámci všeobecného volebného práva systému všeobecne majú čo do činenia s dvoma otázkami: stavu cudzinca, absencia alebo obmedzenie schopnosti slobodne rozoznať, z dôvodu veku, duševného zdravia alebo situáciách náležitej poslušnosti. ako je to v prípade armády alebo osôb legálne pozbavených slobody.
