Zinok alebo tiež známy ako zinok je chemický prvok periodickej tabuľky s atómovým číslom 30 a symbolom Zn, ktorý sa nachádza v jednej zo skupín prechodných kovov. Etymológia zinku zjavne pochádza z nemčiny Zincken alebo Zacken (hroty, zuby), aby naznačila aspekt so zúbkovanými okrajmi minerálu calamine, ktorý sa neskôr používal na kov z neho získaný.
Tento kov sa v prírode nenachádza voľne, v kombinácii sa ho nachádza hojne, hlavne v mineráli sfalerit alebo zmes (ZnS), ako aj minerály zinok (ZnO), hemimorfit, esmitsionit a franklinit.
Zinok sa extrahuje z prírodných sulfidov (zmesí) kalcináciou a redukciou, inou metódou je ošetrenie mletých rúd kyselinou sírovou, pričom sa vytvorí síran zinočnatý, ktorý sa potom podrobí elektrolýze.
Medzi jeho vlastnosti patrí to, že má modrobielu farbu; je drsný a krehký (mäkne od 100 do 150 ° C) do tej miery, že ho možno rozdrviť na prášok, má teplotu topenia 419 ° C a teplotu varu 907 ° C.
Má zo všetkých kovov najvyšší koeficient tepelnej rozťažnosti. A z ťažkých kovov je to najelektropozitívnejšie; teda vytláča ostatné kovy z ich roztokov. To je dôvod, prečo sa zinok používa ako elektro-negatív v suchých bunkách a iných.
Na vzduchu oxiduje zinok, ale iba mierne, možno tvorbou samoochrannej vrstvy oxidu a uhličitanu. Kvôli tejto schopnosti dobre odolávať korózii a pretože poskytuje katódovú ochranu železa, často sa používa na jeho potiahnutie, aby sa zabránilo tvorbe hrdze. Takto chránené železo sa nazýva pozinkované železo.
Zinok je veľmi dôležitý kov, pretože má mnoho priemyselných aplikácií; jednou z nich sú zliatiny, napríklad mosadz (zliatiny medi a zinku) a zliatiny Al a Mg. Oxid zinočnatý sa používa ako pigment vo farbách, používa sa tiež ako plnivo do gumových pneumatík a ako antiseptická masť v medicíne.
Soli zinku ničia hnijúce baktérie, a preto sa používajú na impregnáciu dreva a stĺpov, ktoré ich chránia pred hnilobou a zdôrazňujú, že tieto soli sú jedovaté pre zvieratá a človeka.
