Slovo ablácia pochádza z latinčiny „ablatĭo“, „ablatiōnis“, lexikálne tvorené predponou „ab“ odlúčenia alebo pozbavenia, koreň „ferre“, ktorý sa týka nosenia alebo nosenia, plus prípona „tio“ alebo „cion“ z akcia a účinok; potom je podľa jeho etymológie slovo ablácia akcia a účinok oddeľovania rozrezaním alebo odstránením argana alebo segmentu. V oblasti medicíny a chirurgie sa pod abláciou rozumie amputácia, exstirpácia alebo zmrzačenie ktoréhokoľvek z orgánov, končatín alebo častí tela pomocou chirurgického zákroku; ale môže to byť aj aplikáciou alebo podávaním fyzikálnych prostriedkov, ako je teplo, žiarenie, chlad alebo chemických zlúčenín, ako sú lieky.
V medicíne existuje niekoľko typov ablácie, ako je rádiofrekvenčná ablácia , amputácia, lobektómia, lumpektómia, mastektómia, obriezka a hysterektómia. Rádiofrekvenčná ablácia je postup, pomocou ktorého sa navrhuje oblasť elektrického vodivého systému srdca, nádoru alebo iného nefunkčného tkaniva na abláciu pomocou tepla striedavým vysokofrekvenčným prúdom na liečenie stavu.
Amputácia je oddelenie alebo trhlina končatiny alebo končatiny od tela prostredníctvom typu traumy, ktorá sa nazýva ťahanie alebo chirurgický zákrok. Lobektómia je chirurgické odstránenie laloku žľazy alebo orgánu. Lumpektómia je odstránenie nádoru, či už benígneho alebo malígneho. Mastektómia je čiastočné alebo úplné odstránenie prsníkov. Obriezka je odstránenie predkožky penisu, ktorá zakrýva žaluď, a umožňuje mu tak odhaliť. A nakoniec hysterektómia je vykorenenie maternice.
Existujú aj niektoré iné ako lekárske ablačné praktiky, ktoré sa vykonávajú z náboženských, kultúrnych alebo iných dôvodov. Reč je o mrzačení pohlavných orgánov, ktoré sa vykonáva v rôznych krajinách sveta, ale v iných sa považuje za akt násilia a odmietnutia. Príklad tohto typu praktík spočíva na africkom kontinente, kde sú klasifikované ako jeden z zvykov predkov a majú pre tieto etnické skupiny veľký význam.
V oblasti geológie sa termínom ablácia označuje erózia, ktorá vzniká na reliéfe vďaka aktivite rôznych chemických a fyzikálnych procesov.
