Abstencia znamená nedostatok alebo zbavenie schopnosti niečo robiť, cvičiť alebo konzumovať, aplikovať to na najrôznejšie oblasti. Je to „ Neponúkajte dobrovoľníctvo “, pri ktorom niekto zostáva pasívny k stimulu. Zdržanie sa hlasovania, pojem odvodený z latinského slova „ Abstentio “, je nečinnosť alebo nekonanie, ktoré zvyčajne neprinášajú právne účinky, hoci sa to niekedy dá považovať za externalizáciu určitej vôle a v tomto zmysle sa musí zohľadniť. zo zákona. V politológii je to akt, ktorým sa potenciálny volič vo voľbách rozhodne neuplatniť svoje volebné právo, buď vo všeobecných voľbách, alebo ak je v parlamentnom konaní zástupca prítomný pri hlasovaní, ale nehlasuje.
V obidvoch prípadoch sa subjekt riadi výsledkom hlasovania voličov, ktorí hlasovali, ako je to v prípade prázdneho hlasovania alebo neplatného hlasovania. Aj keď je v demokratických režimoch občianstvo spojené s občianskou alebo morálnou volebnou povinnosťou, ktorá sa v niektorých právnych systémoch stáva zákonnou povinnosťou, volebné zdržanie sa hlasovania sa objavuje už so samotným volebným právom. Skladá sa iba z neúčasti tých, ktorí majú na to právo hlasovať. Volebný abstinentizmus, ktorý je súčasťou širšieho fenoménu participatívnej apatie, je indikátorom účasti: ukazuje percentuálny podiel nevoličov na celkovom počte tých, ktorí majú volebné právo.
Aj keď sa na účely vyčíslenia stupňa ľudovej nevedomosti prostredníctvom zdržania sa hlasovania za zdržiavanie zhromaždí, tak hlasy tých, ktorí hovoria, že ignorujú politické otázky (apolitické), ako aj tých, ktorí nie sú spokojní so samotným systémom alebo žiadni kandidátov alebo strán, ktoré sú predložené, je často ťažké rozlíšiť zdržanie sa hlasovania z dôvodu nevedomosti a zdržania sa protestu. V súčasnosti existujú vo volebných otázkach krajiny s vysokou mierou zdržania sa hlasovania, ako je to v prípade Venezuely. Na oboch stranách však prebiehajú kampane s úmyslom aktivovať občana a odísť do spolupráce s rozhodnutie, ktoré nakoniec patrí všetkým.
