Ľudia, zvieratá a dokonca aj rastliny môžu mať albinizmus, stav, ktorý dáva ľuďom akýsi bledý vzhľad.
Albinizmus je genetický stav, pri ktorom sa ľudia narodia bez obvyklého pigmentu (farby) v tele. Ich telá nie sú schopné vyrobiť normálne množstvo melanínu, chemickej látky zodpovednej za farbu očí, pokožky a vlasov. Väčšina ľudí s albinizmom má teda veľmi bledú pokožku, vlasy a oči. Albinizmus môže postihnúť ľudí všetkých rás a existujú rôzne typy albinizmu.
Niektorí ľudia so stavom nazývaným okulokutánny albinizmus majú extrémne bledú pokožku a oči a biele vlasy. Iní s rovnakým typom albinizmu môžu mať trochu viac farieb na vlasoch, očiach alebo pokožke.
U niektorých ľudí ovplyvňuje albinizmus iba ich oči. Toto je známe ako očný albinizmus. Ľudia s očným albinizmom majú zvyčajne modré oči. V niektorých prípadoch má dúhovka (farebná časť oka) veľmi malú farbu, takže oči človeka môžu pôsobiť ružovo alebo červenkasto. Je to spôsobené tým, že krvné cievy v oku prechádzajú cez dúhovku. V niektorých formách očného albinizmu môže byť ovplyvnený sluch sluchových nervov a u osoby môžu časom vzniknúť problémy so sluchom alebo hluchota.
Okrem problémov s očami je väčšina ľudí s albinizmom rovnako zdravá ako ktokoľvek iný. Vo veľmi zriedkavých prípadoch je albinizmus človeka súčasťou iného stavu, ktorý okrem albinizmu zahŕňa aj ďalšie zdravotné problémy. Ľudia s týmto typom albinizmu môžu mať zdravotné komplikácie, ako sú krvácanie, pľúca, črevá a problémy s imunitným systémom.
Pretože je táto choroba genetická, neexistuje žiadna liečba; Liečba sa točí okolo minimalizácie príznakov a pozorovania zmien.
Albinizmus sa vekom nezhoršuje a dieťa s albinizmom je schopné prekvitať a dosiahnuť rovnaké vzdelanie a zamestnanie ako človek bez stavu.
Najbežnejším fyzickým problémom spojeným s albinizmom je zvýšené riziko úpalu a rakoviny kože. Ľudia s albinizmom tiež môžu čeliť významným sociálnym problémom. Pretože sa zdajú odlišné, môžu byť v škole šikanovaní alebo sa môžu cítiť ako cudzinci, pretože sa „nehodia“ k zvyšku svojej rodiny alebo etnickej skupiny.
