Zliatina je opísaná ako konjugácia alebo koexistencia medzi dvoma alebo viacerými kovovými materiálmi, ktoré sú spojené. Železami, ktoré sa používajú pre zliatinu, sú železo, olovo, meď a množstvo kovov, ktoré je možné navzájom legovať. Zliatinu je však možné vyrobiť aj v nekovových predmetoch, ako je kremík, uhlík, fosfor, síra a arzén, výsledná zmes medzi oboma kovmi je úplne homogénna, kvôli čomu sa kovy zohrievajú na extrémnu teplotu, kde sa topia až do úplného premiešania.
Zliatiny po ich výrobe majú zreteľný lesk a sú vysoko vodivé z tepelnej a elektrickej energie. Chemické vlastnosti kovov zostávajú zachované, ale ich fyzikálne vlastnosti, ako sú ťažnosť, tvárnosť, tvrdosť, okrem iného, ak sú upravené. Zliatiny podľa konjugovaných materiálov možno rozdeliť na: zliatiny železa, ktoré, ako naznačuje ich názov, sú vyrobené na základe konjugácie so železom, s inými zlúčeninami, ktoré môžu byť kovové (horčík, nikel, meď, chróm) alebo nekovové (uhlík, fosfor, selén, kremík).
Na druhej strane môžeme spomenúť materiály spájané neželeznými zliatinami, tieto zmesi sú vyrobené z materiálov iných ako železo, existujú zliatiny na báze medi, ktoré sú vďaka svojej vysokej energetickej vodivosti široko používané v elektrotechnickom priemysle, Na druhej strane je to zliatina vyrobená z hliníka, ktorá sa používa v leteckej oblasti, pretože je veľmi ľahká a je vysoko odolná proti degradácii spôsobenej morom alebo vodou.
