Je to antibiotikum, väčšinou používaný pre boj s rôznymi infekciami typu baktérií. Úzko súvisí s penicilínom, ktorý je jeho polosyntetickou verziou. V rokoch 1950 a 1961 bol objavený tam, kde boli predtým laboratóriá Beecham; Dôvodom výskumu bolo nájsť deriváty penicilínu s väčšou odolnosťou a silou, aby sa vyhli kmeňom, ktoré dokázali neutralizovať jeho účinky. Je klasifikovaný ako aminopenicilín, ktorý je jedným z hlavných liekov spolu s amoxicilínom.
Podáva sa orálne a vstrebáva sa, viaže sa na niektoré proteíny; Ďalej preniká do baktérií, interferuje s bunkovými stenami a zabraňuje ich reprodukcii, čo ich vedie k väzbe na niektoré proteíny patriace do ampicilínu, aj keď niektoré obsahujú kmene, ktoré nie sú veľmi citlivé na jeho účinok. Enterokoky, salmonely, listérie, šigely, stafylokoky a streptokoky sú baktérie, ktoré sa dajú usmrtiť použitím ampicilínu. Tieto baktérie spôsobujú strašné choroby, ako je meningitída, salmonelózou, listeriózy, zápal pľúc a močových ciest infekcií.
Podobne vyvoláva niektoré vedľajšie účinky u jedincov, ktorí ho používajú, ako sú hnačky, zvracanie, bolesti brucha, infekcie v oblasti genitálií, žihľavka, bolesti brucha a bronchiálna obštrukcia. Rovnako sa vo vedeckom výskume používa na to, aby bolo možné zachytiť niektoré gény a vložiť ich do baktérií, aby bolo možné pozorovať ich reakciu a účinky, ktoré táto cudzia entita spôsobuje v zárodku; ampicilín prichádza do hry, keď sa baktérie pestujú, to znamená, vytvárajú a množia sa v preplnenom prostredí.
