Tento výraz pochádza z gréckeho „antì“, čo znamená „Mesiáš alebo Kristus“, zástupný alebo opak, a „khristós“, preto sa v kresťanskom náboženstve nazýva antagonistická postava Božieho syna antikristom, ktorá je opísaná v listoch apoštola Ján, tiež v knihách Zjavenia a apoštol Pavol, odkazuje na túto postavu bez toho, aby o ňom priamo hovoril.
Podľa kresťanov je antikrist postava, ktorá sa objaví tesne pred príchodom Ježiša Krista a po takzvanom vytrhnutí (kresťanov Boh povznáša do neba) sa vydá za Boha, aby vládol svetu počas Veľkého súženia, zároveň bude prenasledovať a ničiť všetkých, ktorí nasledujú pravého Boha, pretože za správnych sa budú považovať iba tí, ktorí sa budú riadiť náukou antikrista, ktorá bude popierať Kristovo božstvo tým, že Ježiš nie je Božím synom, ale jeho. Na konci jeho éry nadvlády Biblia zdôrazňuje, že Božie vojsko ho porazí a že ho sám Boh pošle do ohnivého jazera.
V starovekom svete sa chápalo, že Antikrist je démon s ľudským aspektom a že príde na Zem klamať ľudí.
Na druhej strane nemecký filozof Friederich Nietzsche vo svojom slávnom diele Antikrist odhalil svoju kritiku hodnôt kresťanstva. Niektoré z týchto vízií sa zhodujú v tom: Satan posiela falošného proroka, aby klamal ľuďom, a ten falošný prorok je Antikrist.
V priebehu histórie boli mnohé postavy považované za antikristy, medzi ktorými môžeme spomenúť Nerona, Caligulu, Napoleona Bonaparte a Adolfa Hitlera, ktorý bol označený za najhoršieho diktátora v histórii a zodpovedný za vraždu viac ako 6 miliónov židov.
Toto slovo sa ďalej používa na katalogizáciu tých kresťanov, ktorí sú považovaní za falošných voči viere, pretože z iného uhla pohľadu je to význam „ten, kto sa stavia proti Mesiášovi“, a meno, ktoré sa nachádza v kniha Apoštola Jána sa odvoláva na mnohých antikristov, pričom vylučuje možnosť jediného človeka, pretože v priebehu dejín kresťanstva boli tisíce deflátormi Ježiša Krista a jeho zázrakov.
Je potrebné poznamenať, že v iných než kresťanských náboženstvách existuje aj viera v postavy podobné antikristom, napríklad: v islame sa verí v príchod Mahdího tesne pred príchodom Mesiáša, ktorý bude inkarnáciou zla
Oficiálne stanovisko katolíkov je toto: každý, kto sa postaví pravému Kristovi, je antikristom. V dôsledku toho je v katolíckej náuke postava Antikrista disociovaná s knihou Zjavenie.
Z katolíckeho hľadiska sú pravými Antikristmi tí kresťania, ktorí sa odkláňajú od pravého Krista, tí, ktorí žijú v hriechu, alebo tí, ktorí veria v Satanovu moc. Inými slovami, Antikrist sa identifikuje s akýmkoľvek zlým prejavom, ktorý môže viesť človeka k záhube.
