Podľa jeho etymológie slovo apostasía pochádza z latinského „apostasĭa“ a pochádza z gréckeho hlasu „ἀποστασία“, s lexikálnymi prvkami, ako je predpona „απο“ alebo „apo“, čo znamená „mimo“, položka „στασις“ alebo „Stáza“, čo znamená „umiestniť“ alebo „dať“, plus grécka prípona „sis“, ktorá označuje činnosť, a prípona „ia“, ktorá označuje „kvalitu“. Odpadlíctvo vo všeobecnom zmysle možno definovať ako opustenie, odvolanie alebo odmietnutie viery v určité náboženstvo, alebo na druhej strane je to rezignácia alebo dezercia jednej strany alebo inštitútu, ktoré majú byť neskôr súčasťou inej, to znamená, že ide o zmenu. doktríny alebo názoru.
Toto slovo úzko súvisí s náboženskou sférou, aby bolo možné opísať nepravidelný odchod z rehole alebo inštitútu; výkon duchovného, ktorý sa spravidla pripravuje o svoj stav, porušuje alebo porušuje svoje náboženské povinnosti. Ako sa v Písmach prejavuje, odpadlíctvo je opustením úplnej viery v Krista. Inými slovami, odpadlík odmietne alebo opustí ideálne náboženstvo alebo základné učenie, ktoré získal; a uvedené opustenie viery alebo viery predpokladá nielen ignorovanie Ježiša Krista, ale aj ignorovanie jeho prikázaní, učení a rád, to znamená, že koná proti vôli Božej.
V súčasnosti sa odpadlíctvo nárokuje ako právo na základe občianstva, takže je súčasťou práva na slobodu svedomia a na všetku slobodu vyznania. Je potrebné poznamenať, že v súčasnej gréčtine slovo zodpovedajúce „Αποστασία“ alebo v našom jazyku odpadlíctvo nie vždy vyjadruje náboženský zmysel, čo sa stalo v prípade odpadlíctva z roku 1965, v gréčtine sa výraz „Αποστασία του“ nepoužíval na účely náboženský.
