Arabidopsis je rastlina bylinného druhu, ktorá sa vyznačuje tým, že je malým kríkom, ktorý spĺňa ročný cyklus, svojím vzhľadom sa podobá burine, ktorá rastie na konci ciest. Je to však rastlina zásadného významu vo vedeckom odbore, pretože má určité vlastnosti, ktoré z nej robia referenčnú rastlinu pri všetkých výskumoch, ktoré sa o rastlinách uskutočňujú.
K termínu arabidopsis sa pridáva názov Thaliana, aby sa spoznalo jeho objaviteľa, Johannesa Thala, botanického lekára nemeckého pôvodu, ktorý túto rastlinu prvýkrát našiel v pohorí Harz. Táto rastlina predstavuje vo svojom druhu ideálny model, pretože jej konzervácia je v laboratóriu veľmi jednoduchá, má extrémne krátky životný cyklus a navyše je prvou rastlinou, ktorá predstavuje plne sekvenovaný genóm.
Thaliana arabidopsis je pôvodom z európskych krajín, Ázie a severnej Afriky. Jeho prítomnosť na celom svete sa však vďaka vedeckému významu postupne zvyšuje. V krajinách ako Španielsko žije vidiecke obyvateľstvo, kde je táto rastlina v hojnom počte. Ich presná poloha však nie je známa, pretože im týmto spôsobom bránia v napadnutí vedcami, ktorí sa snažia odobrať vzorky, a ničia tak prirodzenú populáciu.
Gény Arabidopsis môžu byť veľmi užitočné pri rozpoznávaní znakov veľkého agronomického významu. Tieto gény je možné separovať a zahrnúť do produktívnych rastlín pomocou mechanizmov genetického inžinierstva. Rovnakým spôsobom je možné sekvencie použiť aj na rozpoznávanie týchto génov v poľnohospodárskych rastlinách a pokračovať v nich prostredníctvom molekulárnych markerov, čím sa dostanú do plodiny vyvinuté tradičnými technikami.
