Slovo port pochádza z francúzskeho „babord“ a je odvodené z holandského „bakboord“ tvoreného z „bak“, čo znamená „zadný“ a „boord“, čo znamená „borda“, čo je názov, ktorý vyplýva zo skutočnosti, že v staroveku bol pilot bolo to na pravobok. Keď sa povie port, znamená to spomenúť na oblasť alebo ľavú stranu určitého člna, lode alebo lode, ktorá sa nachádza presne pri pohľade od kormy k lodi a je osvetlená červeným svetlom.
Účelom kvalifikácie každej zóny alebo strany člna sprava doľava je zabrániť zmätku, keď sa na ne odkazuje, a keďže každý člen posádky, ktorý sa chce voľne pohybovať na jednu alebo druhú stranu, alebo ak sa chce pozerať dopredu alebo dozadu bez toho, aby ste mali zmätok v tom, kde ste.
Iné zdroje uvádzajú, že výraz port pochádza zo starej nórčiny, čo bol jazyk, ktorým hovoria Vikingovia, ktorý bol zložený nasledovne „bak“, čo znamená chrbát, a „borða“, názov drevenej platne; to znamená, že podľa týchto ľavých strán sa to vzťahovalo na „zadnú koľaj“.
V staroveku neboli na veslárskych lodiach v strednej zadnej oblasti žiadne pevné kormidlá, preto takzvaný kormidelník používal na nasmerovanie lode veslo s veľkou čepeľou. Toto sa uskutočnilo ponorením vesla do vody na pravoboku, s ktorým manipuloval pravou rukou, taktiež sa otočil chrbtom k ľavoboku, a vďaka tomu dostalo jeho meno a koncepciu.
