Je to proces, prostredníctvom ktorého sa zhromažďujú informácie o iných spoločnostiach a najvýznamnejšie postupy, metódy, produkty alebo služby sa berú ako modely bez ohľadu na ich úroveň alebo odvetvie, do ktorého patria, a to všetko s cieľom neustále zlepšovanie zamerané hlavne na spokojnosť spotrebiteľov.
Pôvod slova benchmarking je odvodený od slov „bench“, čo znamená „bench“, a od značky, ktorá znamená „ značka “, avšak zložené slovo možno preložiť ako „miera kvality“. Tento proces sa začal v Spojených štátoch praktizovať v šesťdesiatych rokoch, a to vďaka impulzu, ktorý mu dali inštitúcie benchmarkingu a riadenia kvality, ale až v osemdesiatych rokoch sa rozšírilo jeho použitie.
V súčasnosti sú známe tri typy benchmarkingu, interné, funkčné a konkurenčné:
- Interný benchmarking: všeobecne sa používa vo veľkých organizáciách, ktoré sa skladajú z veľkého množstva oblastí, kde je možné porovnávať rôzne úrovne dosiahnuté v jej divíziách, a tak aplikovať metódy, ktoré umožňujú organizácii zlepšovať sa.
- Funkčný benchmarking: je to metóda použitá na porovnanie spoločnosti s ostatnými, ktoré nepatria do toho istého priemyselného odvetvia, z ktorej možno získať potrebné údaje, aby bolo možné optimalizovať procesy, okrem toho, že má výhodu v tom, že nie je konkurentom týchto spoločností, a preto je ľahšie získať informácie.
- Konkurenčný benchmarking: je to ten, ktorý sa aplikuje v prípade agresívnej konkurencie. Porovnávajú sa najvýraznejšie charakteristiky priamych konkurentov, alebo ak tí, ktorí majú dominantné postavenie na trhu, získavajú od nich informácie vysokej hodnoty, zvyčajne táto metóda. Je to najťažšie použiteľné, je to kvôli malému množstvu informácií, ktoré sa dajú získať o procesoch, ktoré spoločnosti používajú, kvôli veľkej konkurencii, ktorá existuje.
Hlavným cieľom tohto postupu je zvýšiť úroveň kvality ponúkaného produktu alebo služby, berúc do úvahy jeho cenu a náklady na výrobu, ktoré s tým súvisia. Zvýšenie produktivity je jedným z hlavných cieľov dosiahnutých pomocou porovnania množstva produkcie so spotrebou, účinnosť na dát vo výrobnom procese.
