Z právneho hľadiska je uplynutie platnosti žaloby alebo práva javom, ktorý nastane, keď po uplynutí času, ktorý zákon určí na uplatnenie práva, uplynie jeho platnosť, takže zainteresovaná strana nemá právne nárok na jeho uplatnenie. Vypršanie platnosti môže byť spôsobené mnohými príčinami: z dôvodu vypršania lehoty; za zmiznutie dokumentu; pre nevyužitie a pod.
To znamená, že ak má osoba oprávnenie na vykonanie právneho úkonu, ale neurobí tak v stanovenej lehote, stráca právo na začatie zodpovedajúceho konania.
Účelom je uviesť pravdivosť určitých právnych vzťahov, aby sa nepredlžovali v neurčitom čase.
V rímskom práve v dedičských veciach vypršanie plynie vtedy, keď sa dedičný prevod uskutočnil zákonným spôsobom, ale dedič neskôr nemohol dostať dedičstvo z dôvodov, ktoré s tým súvisia, napríklad kvôli tomu, že sa vzdal dedičstva, alebo preto, že zomrel.
Dátum vypršania platnosti sa skladá z dvoch aspektov:
Nečinnosť. Odkazuje na nečinnosť jednotlivca pri výkone jeho práva na právne kroky. Vypršaniu platnosti žaloby sa dá vyhnúť, iba ak je to formálne stanovené pred príslušným súdom.
Termín, uplynutie inštancie nastáva, ak sa jeho priebeh nevyžaduje v nasledujúcich termínoch: šesť mesiacov v prvom prípade; tri mesiace v druhom alebo treťom stupni; jedného mesiaca, napríklad v prípade skončenia platnosti.
Exspirácia a predpis sú veľmi podobné pojmy, ktoré však predstavujú dôležité rozdiely, niektoré z nich sú: expirácia sa týka nečinnosti súvisiacej s konkrétnym správaním; keďže predpis sa týka všeobecnej nečinnosti. Uplynutím platnosti zaniká nárok aj právo; pričom predpisom iba zaniká nárok.
V lekárskom predpise zaniká žaloba, nie právo, zatiaľ čo po uplynutí lehoty zaniká právo aj žaloba.
Uplynutie platnosti akcie má tieto účinky: dochádza k uzavretiu práv príjemcov. Ak však požiadajú o predĺženie, právny akt sa považuje za obnovený.
Jediným spôsobom, ako sa vyhnúť uplynutiu platnosti žaloby, je vykonanie úkonu alebo moci.
