Je to prvok číslo 98 periodickej tabuľky, ktorého symbol je Cf a jeho atómová hmotnosť je 249. Je ho možné získať bombardovaním častíc Alpha na Curium, syntetický chemický prvok, ktorý sa vyrába umelo; Bol objavený v rámci výskumu vyššie uvedenej zlúčeniny, ktorý sa uskutočnil na Kalifornskej univerzite v roku 1950, kde sa po prvýkrát syntetizuje kurium. Patrí do skupiny aktinidov a považuje sa za druhú chemickú zlúčeninu s vysokou hustotou (hoci Einsteinium je najhustejšie), to znamená, že vyrobené množstvo môže byť také veľké, že ho možno vidieť voľným okom. Názov je koncipovaný ako pocta názvu štátu Kalifornia, podobne ako univerzita, ktorá nesie rovnaký názov.
Je známych iba 20 izotopov kalifornia a ten, ktorý má určite najdlhšiu životnosť, je kalifornium-251, ktoré môže byť v zemskej kôre až 898 rokov, čo je obdobie, ktoré je podľa odborníkov v tejto oblasti pre materiál, s ktorým je veľmi krátke, veľmi krátke. čo sa lieči; aj napriek tomu existujú ďalšie izotopy so životmi, ktoré sa končia približne až 2 rokmi a sú najviac produkované. Má praktické využitie, pretože sa často používa na pomoc pri nábehu jadrových reaktorov a na výskumy, ako je napríklad konštantný tok neutrónov.
Tieto účinky californium na organizmus sú rôzne, ale medzi najdôležitejšie je nízka produkcia červených krviniek v krvi, rovnako ako to nevyhovuje, to neprispieva k organizmu, ako to je rádioaktívny. Medzi najdôležitejšie vlastnosti Kalifornia sa zistilo, že je to striebro, navyše sa dá ľahko krájať tenkou čepeľou; podobne je veľmi ťažké nájsť na Zemi a nie je rozpustný vo vode.
