Karakara južná (Caracara plancus), známa tiež ako karakara južná alebo carancho, je dravým vtákom z čeľade Falconidae. Ako je v súčasnosti definované, karakara južná je obmedzená na strednú a južnú Južnú Ameriku. Predtým boli ako poddruh zahrnuté severné chocholaté chocholaté (C. cheriway) z južných Spojených štátov, Mexika, Strednej Ameriky a severnej Južnej Ameriky a zaniknutý Guadalupe caracara. Rovnako ako jeho príbuzní bol pôvodne umiestnený v rode Polyborus.
Má celkovú dĺžku 50 - 65 cm a rozpätie krídel 120 - 132 cm. Hmotnosť je 0,9 - 1,6 kg (2,3,5 libry), priemerne 1 348 g (2 972 libier) u 7 vtákov z Tierra del Fuego. Jednotlivci z chladnejšej južnej časti ich priemerného rozsahu sú väčší ako jedinci z tropických oblastí (podľa predpovede Bergmannovho pravidla) a sú najväčším typom karakary. V skutočnosti ide o druhý najväčší druh jastrabov na svete s priemernou telesnou hmotnosťou, druhý po gyrfalcon. Čiapka, brucho, stehná, väčšina krídel a koniec chvosta sú tmavo hnedé, ucho, hrdlo a zátylok sú bledohlavé a hrudník, krk, plášť, chrbát, horné chvosty, crissum (spodné končatiny okolo kloaky) a bazálna časť chvosta sú belavo nalakované tmavohnedé. Za letu vonkajšie primáre vykazujú veľkú belavú škvrnu („okno“), ako u niekoľkých iných druhov karakar. Nohy sú žlté a holá pokožka tváre a čerešňa sú tmavožlté až červenooranžové. Mladiství sa podobajú dospelým, ale sú bledší, pruhovaní cez hrudník, krk a chrbát, sivé nohy a belavé, neskôr ružovo-fialové farby, pokožku tváre a obilniny.
Od podobnej severnej karakary ju možno oddeliť rozsiahlejšou bariérou na hrudi, hnedastými a často mierne škvrnitými / priehradkovými lopatkami (na severe všetky načernalé) a spodnou časťou chrbta bledými s tmavou bariérou (na severe rovnomerne načernalou).). Jednotlivci, ktorí vykazujú stredné vlastnosti, sú známi z malej kontaktnej oblasti v severnej a strednej Brazílii, ale vzájomné pôsobenie medzi týmito dvoma druhmi je všeobecne obmedzené.
