Slovo Chef má pôvod vo francúzštine a dáva mu význam „Chef de cuisine“. Toto má však zároveň svoju etymológiu v latinčine s výrazom „Caput“, čo môže znamenať „vedúci, kapitán alebo majster“, teda kto má príkaz “. V dnešnej dobe je veľmi bežné označovať osobu, ktorej povolanie a obchod spočíva v tom, že je profesionálnym kuchárom, to znamená, že takáto činnosť nie je koníčkom, ale študovaným a praktickým povolaním.
Vo všetkých pracovných oblastiach existuje pevne stanovená a ustálená hierarchia a svet gastronómie nie je výnimkou, pretože práve v tejto oblasti sa výrazom šéfkuchár často označuje človek, ktorý má na starosti kuchyňu a je schopný Týmto spôsobom prevezmite kontrolu a usmernite všetkých, ktorí v nej pracujú, pretože vďaka svojim predchádzajúcim štúdiám je to on, kto má vedomosti, aby dokázal takýmto spôsobom fungovať.
V dnešnej dobe byť kuchárom alebo dobrým kuchárom sa v mnohých prípadoch považuje za umenie, pretože zároveň ovládajú rôzne kuchárske a gastronomické techniky a vyjadrujú to, čo tak či onak cítia a chcú, a svoje umelecké dielo. Je to ich jedlo, je to niečo, čo by im malo nielen chutiť, ale mali by si naplánovať prácu tak, aby premýšľali o tých, ktorí ju ochutnajú, a byť tak uznávaní ako skvelý kuchár. Dnes pre nich existuje široká škála ocenení vďaka veľkej hodnote, ktorú ich práca dostala.
V staroveku to nebola profesionálna kariéra kuchára, svoje vedomosti získavali predovšetkým rodinným dedičstvom, ktoré sa považovalo za rodinné tajomstvo a ktoré sa nemohli alebo nemali prezradiť. V súčasnosti sa kuchári takmer nikdy nezúčastňujú procesu varenia, ich práca je založená hlavne na vypracovaní jedál, ktoré sa v danom mieste chystajú, ako aj na kontrole a koordinácii ich prípravy, na ktorú sa môžu spoľahnúť s pomocou Od šéfkuchára Sousa, ktorý je druhým veliteľom alebo pravou rukou hlavného šéfkuchára, vždy dodržiava jeho pokyny, aby všetko prebehlo hladko a okrem toho je to on, kto ho kryje počas jeho voľných dní.
