Je známa ako ši'izmus, moslimská sekta, ktorá sa vyznačuje prívržencami Aliho, ktorý je príbuzným, ako je zať a bratranec prvého proroka Mohameda. Títo sú identifikovaní, pričom sú obhajcami priamej línie krvi (z Aliho), v prístupe k starému kalifátu. Od čias veľkého rozkolu, ktorý bol z dôvodu politického a náboženského nástupníctva zodpovedný za rozdelenie islamu na konci 7. storočia, začali šíiti rozvíjať prepracovanejší, mystickejší a náboženskejší spôsob interpretácie Koránu ako sunitizmus a výklad sa navyše blíži výkladu súfizmu. Majú zasa systém zodpovedný za koordináciu náboženského a politického vedenia, určité vierya niektoré špeciálne rituálne praktiky (týkajúce sa predovšetkým kultu mŕtvych), ktoré sa úplne líšia od islamu.
Viera v šiizmus sa začína, keď Aliho (Mohamedovho bratranca a zaťa) tragicky zavraždili v roku 661; jeho nástupcom sa stal jeho prvorodený syn Hasan, ktorý mal na starosti abdikáciu v prospech Muawiya, pod podmienkou, že po jeho smrti sa kalifát znovu pripojí k rodine Ali. Ale to sa nesplnilo, namiesto toho Muawiya zomrel v roku 679, nejaký čas po synovi Aliho (Hasan) a ktorý na trón nastúpil bol jeho syn (Al-Husayn ibn Ali), namiesto Hasanovho brata ako bolo dohodnuté. Po tomto okamihu boli potomkovia Aliho vyvezení z kalifátu a po mnoho politických období boli prenasledovaní spravodlivosťou.
