Ústredná spravodajská agentúra (CIA) je civilná spravodajská služba federálnej vlády Spojených štátov amerických, ktorá je zodpovedná za zhromažďovanie, spracovanie a analýzu informácií o národnej bezpečnosti z celého sveta, najmä pomocou ľudskej inteligencie (HUMINT).. Ako jeden z hlavných členov spravodajskej komunity USA sa CIA zodpovedá riaditeľovi Národnej spravodajskej služby a zameriava sa predovšetkým na poskytovanie spravodajských informácií prezidentovi a kabinetu.
Na rozdiel od Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI), ktorý je národnou bezpečnostnou službou, CIA nemá žiadne funkcie v oblasti presadzovania práva a primárne sa zameriava na zhromažďovanie spravodajských informácií v zahraničí s obmedzeným zberom vnútorných spravodajských informácií.. Aj keď nie je jediná americká vládna agentúra špecializujúca sa na HUMINT, CIA slúži ako národný manažérza koordináciu činností HUMINT v rámci spravodajskej komunity Spojených štátov. CIA je navyše jedinou agentúrou, ktorá je zo zákona oprávnená vykonávať a dohliadať na skryté akcie na príkaz prezidenta, pokiaľ prezident neurčí, že na uskutočnenie takýchto krokov je vhodnejšia iná agentúra. Vykonáva zahraničnopolitický vplyv prostredníctvom svojich taktických divízií, ako je napríklad divízia osobitných činností.
Pred reformou spravodajských služieb a zákonom o predchádzaní terorizmu bol riaditeľ CIA súčasne šéfom spravodajskej komunity; Dnes je CIA organizovaná pod riaditeľom Národnej spravodajskej služby (DNI). Napriek prenosu časti svojich právomocí na DNI sa CIA v dôsledku útokov z 11. septembra zväčšila. V roku 2013 denník The Washington Post uviedol, že vo fiškálnom roku 2010 mala CIA najväčší rozpočet zo všetkých agentúr CI, čím prekonala predchádzajúce odhady.
CIA čoraz viac rozširovala svoje funkcie vrátane skrytých polovojenských operácií. Jedna z jej najväčších divízií, Information Operations Center (COI), presunula svoje zameranie z protiteroristického na útočné počítačové operácie. Zatiaľ čo CIA dosiahla niektoré nedávne úspechy, napríklad lokalizáciu Usámu bin Ládina a účasť na úspešnej operácii Neptúnova kopija, zúčastnila sa tiež kontroverzných programov, ako sú vydávanie osôb a mučenie.
