Koncept pochádza z latinského circumstantia. Napríklad: „To, že je tím na poslednom mieste, je len okolnosť, pretože turnaj sa práve začal.“ Toto slovo je definované ako náhoda, eventualita alebo spojka miesta, miesta, času, určitého spôsobu, ktorá je spojená s nejakým základom alebo prvkom nejakej udalosti alebo výroku. Podmienka, obmedzenie, doložka alebo kvalita. (Zákon) je to legálny dôvod na zvýšenie stupňa trestnej zodpovednosti obvineného nazývaného priťažujúca okolnosť.
Okolnosť možno tiež rozdeliť do rôznych kategórií. Napríklad existujú časové okolnosti, ktoré odkazujú na časový kontext, v ktorom sa niečo stalo alebo v ktorom sa človek narodil. Rovnakým spôsobom okolnosť miesta ukazuje geografický kontext, v ktorom sa udalosť alebo osoba nachádzajú.
Môžu to byť aj okolnosti, v takom prípade poskytnú niekoľko konkrétnych podrobností. Napríklad to, že prší alebo že sneh je okolnosť cesty.
V našom každodennom živote je nevyhnutné prispôsobiť sa rôznym okolnostiam, ktoré tvoria našu existenciu, pretože percento situácií, ktoré môžeme ovládať, je zanedbateľné: naše zdravie, teplota a poveternostné podmienky, dopravné nehody, ozbrojené lúpeže a násilie. Integrita budov, ktoré navštevujeme, je mimo našej kontroly. Musíme sa naučiť žiť s potenciálnymi problémami, aby sme sa mohli vyvíjať zdravo.
Keď hovoríme o priaznivých okolnostiach, odkazuje sa na niečo vonkajšie, čo pozitívne podmieňuje situáciu. Ekonomika krajiny môže využiť priaznivú okolnosť, keď vyhovuje kurzu hlavných mien, platným colným predpisom a potrebám najdôležitejších trhov.
Nepriaznivá okolnosť naopak predstavuje negatívny scenár, ktorý ponúka určité komplikácie. Príkladom tohto prípadu je futbalové mužstvo, ktoré musí konkurovať uprostred konfliktov s vodcami, nevyplácania platov a problémov s podporovateľmi.
