Pochádza z latinského collectivus, je to všetko, čo patrí k príbuznému alebo skupine jednotlivcov. Dá sa to chápať ako sociálna skupina, kde členovia majú spoločné záujmy alebo charakteristiky a pracujú na dosiahnutí rovnakého konečného cieľa.
Členovia kolektívnej skupiny sa rozhodujú na základe konsenzu, ktorý sa všeobecne zaujíma o politickú a sociálnu moc, definíciu kolektívu však možno dať určitému počtu preskupených ľudí, ktorí žijú a zdieľajú spoločný priestor.. Nájdeme ho tiež v koncepte kolektívneho svedomia, ktorý je založený na štúdiu spoločnosti, ktorá môže mať alebo zdieľať spoločné hodnoty. Všeobecne táto téma obsahuje mnoho príkladov kolektívnych, medzi nimi možno nájsť skupiny, ktoré môžu byť diskriminované kvôli svojej viere alebo kultúre, napríklad rómske komunity, homosexuáli a náboženstvá, ktoré sú súčasťou skupiny, ktorá je predmetom diskriminácie a zlého zaobchádzania.
V prípade gramatiky slovo kolektívny súvisí s podstatným menom a možno ho vyjadriť jednotným spôsobom, hoci sa uvádzajú skupiny, podobné, zvieratá atď. V niektorých latinskoamerických krajinách sa výrazom kolektív označujú pozemné dopravné jednotky, ktoré idú pevnou cestou výmenou za všeobecne dostupné platby. Pokiaľ ide o oblasť práva, kolektívnym právom sú práva zodpovedajúce národom, ako sú práva tretej generácie, ako je to v prípade sebaurčenia. Stručne povedané, Všeobecná encyklopédia považuje tento výraz za akúkoľvek skupinu ľudí, ktorí majú spoločné fyzické aktivity, koníčky alebo predmety, podľa ktorých žijú a sú riadení.
Napriek tomu, že sa tento druh skupinového správania opakovane stretáva, rôzne zvyky, ktorým sa riadia, nie vždy idú ruka v ruke s pozitívnymi činnosťami, ktoré vytvárajú dobro v rámci, ktorý ich obklopuje, ako je to v prípade skupín, Diskriminujú určitú kategóriu ľudí alebo skupiny s podobným presvedčením a neobvyklými zvykmi, ako sú homosexualita a judaizmus, ktoré sú u niektorých jednotlivcov naďalej málo akceptované.
