Korporativizmus je definovaný ako ekonomický a politický systém alebo koncepcia, kde rozhodovacia moc je v rukách organizácií, a nie ľudí. V tomto systéme riadia veľké korporácie tí, ktorí vyjednávajú a podpisujú dohody, ktoré sa potom stanú pravidlami, podľa ktorých sa musí riadiť spoločnosť; tieto pravidlá sa spravidla spájajú s ekonomickými rozhodnutiami.
Korporativizmus sa vo všeobecnosti skladá z komunikácie alebo interakcie troch sektorov: zamestnávateľských združení, odborových zväzov a vlády ako vyjednávača pre oba. V skutočnosti, aby mohol existovať skutočný korporativizmus, musí byť spoločnosť rozdelená do tried (obchodníci, robotníci atď.)
Korporativizmus v jeho modernom zmysle vznikol v Taliansku po prvej svetovej vojne. Vytvoril ho Benito Mussolini ako metóda sociálnej kontroly na konsolidáciu štátu. Podľa tejto doktríny by korporativizmus spájal pracujúcich, podnikateľov a vládu. Jeho autorita by zahŕňala určovanie miezd, riešenie pracovných sporov, koordináciu výroby, uzatváranie kolektívnych pracovných zmlúv a predpovedanie všetkých druhov štrajkov, ktoré spôsobujú zatváranie spoločností.
Je dôležité poznamenať, že tento pojem nebol veľmi dobre viditeľný, pretože pre mnoho korporativizmu sa používa na označenie ekonomických opatrení, ktoré sa usilujú získať prospech iba pre jedno odvetvie, zvyčajne pre veľké elity (podnikateľov, vedúcich odborov, vládnych úradníkov). Z tohto dôvodu je nevyhnutné, aby sa zabezpečilo, že sa prijaté rozhodnutia zachovajú v priebehu času. Preto je nevyhnutné, aby vnútorná štruktúra každého orgánu bola vertikálna, čo by malo za následok korupciu, vnútorné podvody v odboroch atď.
Nižšie vrstvy (robotníci a malí obchodníci) sa nachádzajú pri základni pyramídy a ak dôjde k nezhodám z ich strany, nároky by sa uplatňovali interne v rámci spoločnosti, dosiahli vrchol a odtiaľ vygenerovali interakcia s inými spoločnosťami. Táto metodika priniesla nespokojnosť v nižších sektoroch (pracovníci, malí obchodníci), pretože sa necítili byť skutočne zastúpení.
Najbežnejšou vecou korporativizmu je, že tieto dve hlavné korporácie zastúpené spoločnosťami a odbormi rokovali, pričom vláda bola sprostredkovateľom, pretože štát mal vykonávať neutrálnu úlohu. Štát mal však zástupcov oboch strán, takže ich úloha arbitra bola otázna. Z toho vyplýva, že štát sa výrazne mieša do hospodárstva a spoločnosti.
