CPU je skratka v angličtine pre Central Processing Unit (Central Processing Unit), CPU je mozog počítača, označujeme časť počítača, v ktorej sú riadené a vznikajú priame príkazy, ktoré generujú rôzne funkcie CPU. V CPU sa uskutočňujú všetky výpočty binárneho kódu počítača. Všeobecne je to najdôležitejšia súčasť systému.
V prípade jednoduchého stolného počítača potrebujú iba dosku s plošnými spojmi. Na tejto doske je čip nazývaný mikroprocesor, ktorý predstavuje srdce tohto CPU, ktorý počíta a určuje hlavné funkcie počítača (takmer všetky). CPU má 2 základné komponenty: Logicko-aritmetická jednotka (ALU) je hlavná kalkulačka počítača, prepája operácie, ktoré priamo súvisia s binárnym kódom spracovávaným v počítači a riadiacej jednotke (CU). je to skvelý správca pamäte a komponentov, ktoré pridávajú funkcie, dešifrujú ich a spúšťajú.
Výraz „ centrálna procesorová jednotka “ je v širšom ponímaní opisom určitej triedy logických strojov, ktoré môžu vykonávať zložité počítačové programy. Túto širokú definíciu možno ľahko použiť na mnohé z prvých počítačov, ktoré existovali dávno predtým, ako sa výraz „CPU“ začal bežne používať. Samotný termín a jeho skratka sa však v počítačovom priemysle používajú minimálne od začiatku 60. rokov 20. storočia. Tvar, dizajn a implementácia CPU sa od prvých príkladov dramaticky zmenili., ale jeho základná činnosť zostala dosť podobná.
