Kríž je geometricky tvarovaná postava tvorená dvoma tyčami, jednou vodorovnou a druhou zvislou. Kríž je tiež známy tým, že je reprezentatívnym obrazom mnohých kultúr a náboženstiev, ako je kresťanstvo, štyri prvky staroveku, spojenie sveta a božstva, štyri svetové strany a dokonca aj vojenský rád. Jeho pôvod je však generovaný metódou popravy Krista v staroveku.
V gréčtine tento prvok popravy získal grécke meno σταυρός (staurós), čo znamená kôl alebo drevo. Takzvaný kríž v latinčine (cruciare) však znamená mučiť alebo ukrižovať. Aj keď sa význam zhoduje s niektorými presvedčeniami, nie všetky majú rovnakú formu, v skutočnosti sa môže zmeniť. Na katolíckej cirkvi sa líši od niektorých škrty najmä v hornej časti a pravoslávna cirkev má osem ozbrojený kríž a telo je viac rozšírený alebo dlhá. Mnohí, ktorí sú tiež symbolom mučenia a bolesti, berú toto meno ako váhu alebo zlé počasie, napríklad keď sa nejaká činnosť alebo osoba stane zložitou, hovorí sa im kríž alebo kríž. Rovnomernéniektoré štvornožce majú časť tela zvanú kríž, ktorá sa nachádza na chrbte a pretínajú sa s kosťami chrbtice a predných končatín.
Niektorí si kríž predstavujú ako prekliaty symbol, ktorý znamená poníženie, porážku a smrť. Mnoho ľudí, ktorí nie sú kresťanmi, vidí symbol kríža pre odmietnutie, dokonca aj v narážke na fatálny príklad: Uctievali by ste nôž, ktorým zabili vášho otca? Napriek rozporom však kríž alebo mučiaci kôl zostáva univerzálnym obrazom, ktorý u niektorých vyvoláva obdiv a u iných odmietnutie. Jeden z nedávno nájdených starokresťanských krížov bol vložený do domu Herculaneum v roku 1939, pod ním bol malý kľačiak, o ktorom sa predpokladá, že bol vyrobený pre modlitbu alebo starodávny oltár.
