Demencia je stav, ktorý vedie k postupnej strate kognitívnych schopností v dôsledku škôd spôsobených prítomnosťou iných chorôb. Medzi najbežnejšie formy demencie patrí Alzheimerova choroba, ktorá ovplyvňuje schopnosť vykonávať každodenné činnosti a zhoršuje najmä pamäť. Demencia vo všeobecnosti ovplyvňuje pamäť, myslenie, jazyk, úsudok, správanie. Je normálne, že k nej dochádza v starobe a jej pokrok je v priebehu rokov pomalý. V roku 2014 sa zistilo, že tento stav postihuje asi 47,5 milióna ľudí na svete.
Možnosť, že budete trpieť demenciou, sa rokmi zvyšuje. Priemerný vek, v ktorom sa prvé príznaky začnú prejavovať, sa pohybuje od 60 do 70 rokov. Je to spôsobené ochorením, ako je Huntingtonova choroba, roztrúsená skleróza, infekciami, ako je HIV / AIDS, syfilis a lymská borelióza, Parkinsonovou chorobou, Pickovou chorobou a progresívnou supernukleárnou obrnou. Rovnakým spôsobom pôvod môžeme nájsť v mozgových léziách, mozgových nádoroch, chronickom zneužívaní alkoholu a zmenách hladín cukru, vápnika a sodíka v krvi (dalo by sa to nazvať demenciou metabolického pôvodu).
Na začiatku ochorenia je bežné, že jednotlivec okrem nedostatku vlastnej identity zažíva aj sporadické epizódy časopriestorovej dezorientácie. Podľa diagnostikovaných chorôb môžu nasledovať bludy, depresie a psychotické znaky. Následne začne degenerácia mozgových tkanív, tieto a ich následky sú nezvratné. Ovplyvnené sú tak základné schopnosti, ako je reč alebo jednoduché používanie jazyka, motorika a krátkodobá pamäť.
