Etymologicky by odpočinkom bolo odstránenie únavy alebo bez únavy. Vo všeobecnosti je odpočinok stav nečinnosti tela alebo mysle.
Telo ako jednotka môže byť v pokoji alebo nečinnosti, alebo môže byť jeho časťou, napríklad rukami alebo nohami, ak boli používané až do vyčerpania. Tón alebo napätie odpočívaných svalových vlákien je v najnižšom bode. Pokojná myseľ premýšľa rýchlo a nesústredí sa na riešenie problémov alebo na dôležité rozhodnutia.
Odpočinok sa považuje za okamžité zastavenie, odpočinok, stíšenie alebo pozastavenie činnosti alebo práce na získanie sily. Odpočinok súvisí s voľným využitím času pracovníka po pracovnom dni na úlohách, ktoré nie sú súčasťou jeho práce, s cieľom doplniť alebo obnoviť jeho fyzické a psychické energie.
Je potrebné poznamenať, že predtým, ako si človek môže vychutnať skutočný odpočinok, sa musia napäté svaly uvoľniť, pretože kvalita odpočinku priamo súvisí s mierou svalovej relaxácie.
Keď je človek úplne odpočinutý, jeho metabolické nároky sú prakticky rovnaké ako pri hlbokom spánku, pretože fyzická a duševná aktivita je minimálna; Aj keď odpočinok dáva telu šancu na zotavenie, neposkytuje ani zotavenie, ani uspokojenie zo subjektívnej pohody, ktorú poskytuje hlboký spánok.
Pojem odpočinok súvisí aj s časom, počas ktorého je prerušená šou, program alebo športové preteky. Napríklad; vo futbale je 15-minútová prestávka medzi dvoma polovicami, ktoré tvoria hru.
Na druhej strane sa odpočinok tiež považuje za sedadlo alebo miesto, na ktorom niečo spočíva; napríklad choďte do domu a nechajte rámček na prestávke, ktorá tam je.
