Toto je názov procesu oddeľovania každej z rôznych častí alebo prvkov, ktoré formujú určitý objekt, zviera alebo osobu. Rovnakým spôsobom sa to často nazýva stav hniloby, v ktorom sa dá zviera alebo rastlina nájsť, niekoľko dní po ich smrti.
Pri niektorých príležitostiach sa tiež používa na označenie tých okamihov jednoduchého ochorenia, ktorým čelí priemerný človek, najmä tých, ktoré súvisia s tráviacim systémom. Rozklad je jedným z najbežnejších biologických a chemických mechanizmov a zahŕňa veľké množstvo života, aj keď začína smrťou bytosti:
Z biologického hľadiska nie je rozklad ničím iným ako prechodom od živej bytosti k jednoduchšej forme hmoty. Chémia ho definuje ako rozklad tých látok, ktoré tvoria molekuly alebo ióny, a tým formuje ďalšie látky menších molekúl a iónov. Je to cyklický proces, ktorého účelom je recyklovať hmotu prítomnú v biomoch alebo bioklimatických krajinách. Nie všetky stvorenia sa rozkladajú rovnako, ale je bežné, že majú rovnaké postupné fázy, to znamená, že ich stav je po ukončení procesu podobný.
Rozklad možno rozdeliť do dvoch kategórií: abiotický, ten, ktorý sa vyrába pôsobením rôznych chemických a fyzikálnych procesov, ako je hydrolýza; biotiká, tiež známe ako biodegradácia, pri ktorých sa živé veci rozkladajú na jednoduchšie látky alebo materiály.
