Dolby digital je názov pre najnovší a najnovší zvukový systém navrhnutý laboratóriami Dolby. Tieto laboratóriá spočiatku pôsobili v Anglicku (1965), ich zakladateľom bol Ray Dolby, potom sa presťahovali do Spojených štátov. Predstavujú spoločnosť s rozsiahlymi skúsenosťami s vývojom postupov a funkcií, ktorá sa snaží zlepšiť kvalitu audiosystémov bez ohľadu na to, či sú digitálne alebo analógové. Počas 70. rokov spoločnosť Dolby inovovala zvuk v kine implementáciou analógového systému Dolby Stereo, ktorý mal štyri kanály, tri z nich boli umiestnené v prednej časti divadla, jeden vľavo, druhý vpravo pre zvuky a efekty, tretí bol v strede pre hlasy. Izba bola umiestnená vzadu kvôli efektom obklopenia.
Najbežnejšou verziou týchto zvukových systémov je A-3, táto verzia pokrýva celkovo 6 zvukových kanálov, z ktorých 5 má pre klasické zosilňovače úplnú šírku pásma 20 Hz a jeden pár výstupných kanálov. Pre nízkofrekvenčné kanály tento formát umožňuje použitie stereo a mono.
Jeho činnosť je založená na eliminácii všetkých častí zvuku, ktoré sú originálne a analógovo kódované. Pri vykonávaní tohto postupu sa predpokladá, že informácie sú menšie a v dôsledku toho môžu zaberať menej miesta. Teraz, keď je pôvodná vlna komprimovaná, je možné k nej pridať nové informácie.
