DRACO je skupina experimentálnych antivírusových liekov vyvíjaných na Massachusetts Institute of Technology. V bunkovej kultúre sa uvádza, že DRACO má širokospektrálnu účinnosť proti mnohým infekčným vírusom, vrátane flavivírusov dengue, arenavírusov Amapari a Tacaribe, guayama bunyavírusu, chrípky H1N1 a rinovírusov a bola tiež zistená účinnosť proti chrípke in vivo. u odstavených myší. Uvádza sa, že selektívne vyvoláva rýchlu apoptózu v bunkách cicavcov infikovaných vírusom, pričom neinfikované bunky zostávajú neinfikované.
Od januára 2014 boli práce presunuté do laboratória Draper na ďalšie testovanie a vývoj; „Tím očakáva rozsiahle pokusy na zvieratách a klinické skúšky na ľuďoch do desiatich rokov alebo menej,“ uviedol Dr. Todd Rider, ktorý sa predstavil na konferencii SENS6 nadácie SENS Foundation a ktorý tiež v máji 2015 opustil laboratórium Draper. a začal crowdfundingovú kampaň na Indiegogo s cieľom získať finančné prostriedky na testovanie liekov proti rodinám herpesvírusov a retrovírusov.
V roku 2015 nezávislá výskumná skupina uviedla, že pomocou DRACO in vitro úspešne pozoruje antivírusovú aktivitu proti vírusu reprodukčného a respiračného syndrómu ošípaných (PRRSV).
V decembri 2015 bol výskum súvisiaci s liekom DRACO zastavený pre nedostatok finančných prostriedkov spôsobený konkurenciou zo strany iných širokospektrálnych antivirotík a obmedzeným publikovaným výskumom lieku DRACO.
DRACO je selektívny pre bunky infikované vírusom. Diferenciácia medzi infikovanými a zdravými bunkami sa uskutočňuje predovšetkým dĺžkou a typom helixov transkripcie RNA prítomných v bunke. Väčšina vírusov produkuje počas transkripcie a replikácie dlhé helixy dsRNA. Naproti tomu neinfikované bunky cicavcov všeobecne produkujú počas transkripcie helixy dsRNA s menej ako 24 pármi báz. Smrť buniek sa vykonáva prostredníctvom jedného z posledných krokov v apoptotické dráhy, v ktorej komplexy obsahujúce molekuly viazať intracelulárnu signalizáciu proapoptotický súčasne viac procaspases. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
