Pochádza z gréckeho „ekleipsis“, čo znamená „nedostatok alebo zmiznutie“ a je javom spôsobeným činom, ktorý náhle zmizne v dôsledku vloženia iného vo vizuálnej trajektórii. Pre zjednodušenie je to vyrovnanie Mesiaca so Zemou a Slnkom.
Existuje niekoľko druhov zatmení:
Zatmenie Mesiaca: úplné alebo čiastočné zakrytie hviezdy v dôsledku interpozície alebo prvého prechodu tieňa premietaného inou.
Zatmenie slnka: nastáva, keď mesiac skrýva slnko z perspektívy Zeme. Z nich sú tri: čiastočný, ktorý nepokrýva celý slnečný disk, celkom, mesiac úplne pokrýva slnko, prstencový, je vtedy, keď je pokrytie menšie a viditeľný je iba slnečný kruh.
Je známe, že ďalšie zatmenia možno pozorovať na rôznych planétach, ako sú Jupiter a Saturn, ktoré sú rovnako nemožné aj na iných planétach, ako sú Merkúr a Venuša, pretože im chýbajú satelity. Po mnohých rokoch je možné predpovedať zatmenia vopred vďaka výpočtu obežných dráh planéty Zem a Mesiaca vrátane rozdielu v druhu zatmenia, ktoré sa uskutoční. a keďže ide o cyklické javy, zväčša to uľahčuje ich predikciu.
Zatmenie je možné, keď je mesiac v úplnej fáze alebo v novu, pretože inak by sa táto fáza nenaplnila alebo by nebola viditeľná v celom rozsahu. Zatmenia, ktoré väčšina nazýva napätie na celom svete, sú najatraktívnejšie súčty.
