Pojem ephemeris pochádza z gréckeho „ἐφήμερος“, čo znamená „denný“, a z latinského „ephemeris“, čo znamená „kalendár“ alebo „rozprávanie každého dňa“. Slovo výročie označuje významnú udalosť, ktorá sa koná v konkrétny dátum v roku a slávi sa každý rok. Inými slovami, je to tá dôležitá udalosť uvedená v kalendári, ktorá sa stala v minulosti a dodnes sa oslavuje. Pripomienka spomínaného výročia sa tiež nazýva výročie. Môžu to byť fakty alebo udalosti, ako je narodenie alebo smrť národného hrdinu alebo akejkoľvek politickej, kultúrnej alebo vedeckej osobnosti, udalosť môže byť tiež triumfom bitky medzi ostatnými.
Na druhej strane, v astrologickej a astronomickej oblasti je efemerida tabuľkou hodnôt, ktorá zobrazuje polohy astronomických objektov na oblohe v určitých obdobiach. táto poloha je symbolizovaná pre astronómiu vo forme sférických polárnych súradníc a pre astrológiu v zemepisnej dĺžke. Tieto efemeridy si uvedomujú rôzne astronomické javy, ktoré sa vyskytujú, ako sú fázy Mesiaca, zatmenia, ročné obdobia planetárnych pohybov, hviezdny čas a mnoho ďalších fenoménov veľkého významu. Astrologické efemeridy používajú astrológovia a môžu byť podobné tým astronomickým alebo môžu byť tiež založené na konšteláciách, ktoré sa nazývajú geocentrické efemeridy používané v západnej astrológii na zostavenie astrálneho diagramu. A tiež môžeme nájsť heliocentrické efemeridy, čo sú tie, ktoré sú založené na konšteláciách, ktoré je možné vidieť zo slnka.. Napokon sa toto slovo pripisuje aj jednej z prvých aplikácií mechanických počítačov, čo stojí za zmienku, že sa stále používa na tlačenú tabuľku.
