Endokarditída je zápal vnútornej vrstvy srdca, endokardu (odtiaľ pochádza aj jeho názov). Spravidla ide o srdcové chlopne. Ďalšie štruktúry, ktoré môžu byť zapojené, sú medzikomorová priehradka, chordae tendineae, nástenný endokard alebo povrchy intrakardiálnych zariadení. Endokarditída je charakterizovaná léziami známymi ako vegetácia, čo je množstvo krvných doštičiek, fibrínu, mikrokolonií mikroorganizmov a niekoľko zápalových buniek. V subakútnej forme infekčnej endokarditídy môže vegetácia zahŕňať aj centrum granulomatózneho tkaniva, ktoré môže fibroticky alebo kalcifikovať.
Existuje niekoľko spôsobov, ako klasifikovať endokarditídu. Najjednoduchšia klasifikácia je založená na príčinách: infekčných alebo neinfekčných, podľa toho, či je mikroorganizmus zdrojom zápalu alebo nie. Diagnóza endokarditídy je však založená na klinických aspektoch, vyšetreniach, ako je echokardiografia a krvné kultúry, ktoré preukazujú prítomnosť mikroorganizmov spôsobujúcich endokarditídu. Prejavy a príznaky zahŕňajú: horúčka, zimnica, potenie, nevoľnosť, slabosť, anorexia, chudnutie, splenomegália, pocit chrípky, srdcový šelest, srdcové zlyhanie, petechie predného trupu, lézie Janewayovej atď.
Vyšetrenie na podozrenie na infekčnú endokarditídu zahŕňa podrobné vyšetrenie pacienta, úplné odobratie anamnézy a najmä starostlivú auskultáciu srdca, sú potrebné rôzne krvné testy, napríklad: EKG a ultrazvuk srdca (echokardiografia). Krvný test pomáha odhaliť typické príznaky zápalu (zvýšená rýchlosť sedimentácie erytrocytov, leukocytov). Zvyčajne sa odoberajú dve alebo viac samostatných krvných kultúr. Negatívne krvné kultúry však nevylučujú diagnózu infekčnej endokarditídy. Úlohu zohráva echokardiografia (cez prednú alebo transesofageálnu stenu hrudníka) v diagnostike rozhodujúce spoľahlivým zistením prítomnosti mikrobiálnej vegetácie a stupňa dysfunkcie chlopne, ktorá ovplyvňuje čerpaciu funkciu srdca.
Endokarditídu možno liečiť antibiotikami, ak je vaša endokarditída spôsobená baktériami; Váš lekár vám odporučí, aby ste tieto lieky užívali, kým sa vaša infekcia a zápal nezmiznú. Môže sa tiež vyliečiť chirurgickým zákrokom: môže odstrániť poškodené srdcové chlopne a nahradiť ich umelými chlopňami. Pokiaľ máte miernejšie prípad, poškodené plochy ventilu môže byť odstránený a nahradený materiálom vykonané podľa človekom alebo tkanivá zvierat.
