Skener je stroj alebo zariadenie používané v oblastiach, ako sú výpočtová technika, elektronika a medicína, na skenovanie dokumentov alebo obrázkov, priestorov a ľudského tela. Tento technologický prístroj je zodpovedný za získanie obrázkov alebo informácií o akomkoľvek objekte. Je známe, že prvým skenerom bol MS-200, ktorý vytvoril v roku 1984 spoločnosť Microtek, ktorá ho vyvinula ako doplnok k počítaču Apple Macintosh.
MS-200 sa vyznačoval veľmi jednoduchým skenerom bez väčšieho rozlíšenia, ktorý mal obmedzenia z hľadiska čiernobieleho skenovania. Trvalo až do roku 1989, kým sa objavili prvé farebné skenery.
Jedným z najpopulárnejších skenerov je počítačový skener, ktorý sa používa na digitalizáciu obrázkov a informácií prostredníctvom dokumentov, kníh, fotografií atď. Jeho činnosť je podobná činnosti kopírky, skener je zodpovedný za pozorovanie všetkých viditeľných informácií o objekte s cieľom uviesť ich do počítačového systému na ďalšie použitie.
Sú to tiež snímače čiarových kódov, ktoré sa často používajú v obchodoch, supermarketoch a skladoch na zaznamenanie nákupu konkrétneho tovaru, pričom jeho vlastnosti a cena sa zobrazia na počítači použitom predávajúcim. V takom prípade skener interpretuje čiarový kód, ktorý produkt obsahuje, a ktorý poskytne všetky požadované údaje. Po analýze kódu produkuje skener zvuk, ktorý potvrdzuje, že čítanie bolo vykonané.
Na biometrickú identifikáciu sa používajú aj skenery, pretože prostredníctvom nich možno rozpoznať oprávnenú osobu. Napríklad existuje snímač odtlačkov prstov, snímač sietnice a snímač očnej dúhovky.
V lekárskom kontexte je to TAC, čo je typ skenera, ktorý je zodpovedný za získavanie informácií o ľudskom tele; informácie, ktoré toto zariadenie poskytuje, sú oveľa presnejšie ako informácie poskytované röntgenom. Tieto typy štúdií sa uskutočňujú vo väčšine prípadov pred chirurgickým zákrokom a sú nevyhnutné pre objavenie nádorov. V súčasnosti je možné získať výsledky týchto štúdií v 3D.
