Speleológia je vedecká špecializácia, ktorá má na starosti štúdium podzemných jaskýň a dutín a analyzuje tak ich morfológiu, flóru a faunu, ako aj všetky ďalšie údaje o stálosti prehistorických bytostí. Zakladateľom tejto disciplíny bol Edouard Alfred Martel, francúzsky právnik, ktorý sa zaujímal o prírodné vedy a ktorý propagoval prvé expedície na vedecké účely a ktorý do roku 1895 založil speleologickú spoločnosť vo Francúzsku.
Speleológia je veda, ktorá prijíma spoluprácu iných, napríklad geológie, hydrológie, zoológie, antropológie, archeológie a paleontológie; čo z neho robí veľmi úplnú disciplínu.
Všeobecne možno rozlišovať rôzne druhy jaskýň, ktoré budú závisieť od typu dutiny, ktorá sa má študovať:
- Krasová speleológia: je zodpovedná za štúdium jaskýň nachádzajúcich sa v masívnej hore veľmi studenej, s neustálymi prúdmi a podzemnou vodou. V týchto typoch jaskýň je prieskum trochu komplikovaný, kvôli nízkym teplotám týchto vodných prúdov.
- Sopečná speleológia: študujte vulkanické jaskyne, to sú tie, ktoré sa vytvorili prirodzene počas výbuchu sopky vďaka pôsobeniu lávy, ktorá počas nej vyviera. Tieto typy jaskýň sa zvyčajne vytvárajú v krátkom čase. Problémy, ktoré môžu vzniknúť pri prieskume týchto jaskýň, sú dané existenciou mierne úzkych priestorov a teplotami, ktoré sú vo väčšine prípadov extrémne vysoké.
- Espeleobuceo: je druh varianty spelunking, vyznačujúci sa svojou vysokou mierou obtiažnosti v čase, keď sa preskúmať, pretože v tomto prípade by mala byť štúdia v podvodná jaskyne. Osobami zodpovednými za tento prieskum sú jaskynní potápači, ktorí musia byť profesionálmi oboch špecialít (potápania aj jaskyniarstva). Je dôležité spomenúť, že vzhľadom na nepriaznivé prostredie, v ktorom sa tieto priestory nachádzajú, sa potápanie v jaskyniach považuje za jednu z najrizikovejších aktivít na svete.
A to natoľko, že aj keď odborníci podniknú všetky možné preventívne opatrenia, chyby, ktoré by sa mohli objaviť, by nakoniec mali vplyv na životy prieskumníkov.
