Eutrofizácia je charakterizovaná nadmerným rastom rastlín a rias v dôsledku zvýšenej dostupnosti jedného alebo viacerých faktorov obmedzujúcich rast potrebných pre fotosyntézu, ako je slnečné svetlo, oxid uhličitý a výživné hnojivá. Eutrofizácia sa prirodzene vyskytuje v priebehu storočí, keď jazerá starnú a sú plné sedimentov. Ľudské činnosti však urýchlili rýchlosť a rozsah eutrofizácie prostredníctvom bodových výpustí a nebodových záťaží obmedzujúcich živín, ako sú dusík a fosfor, vo vodných ekosystémoch (kultúrna eutrofizácia), čo má dramatické následky pre zdroje vody. pitná voda, rybolov a rekreačné vodné útvary.
Napríklad vedci v oblasti akvakultúry a správcovia rybníkov často zámerne eutrofujú vodné útvary pridávaním hnojív, aby zvýšili primárnu produktivitu a zvýšili hustotu a biomasu ekonomicky dôležitých rekreačných rýb prostredníctvom zvyšujúcich sa účinkov na vyššie trofické úrovne. V priebehu 60. a 70. rokov však vedci spájali kvitnutie rias s obohatením živín vyplývajúcim z antropogénnych činností, ako je poľnohospodárstvo, priemysel a likvidácia odpadových vôd. Známe následky kultúrnej eutrofizácie zahŕňajú kvitnutie modrozelených rias, kontaminované zásoby pitnej vody, degradácia rekreačných príležitostí a hypoxia. TheOdhadované náklady na škody sprostredkované eutrofizáciou v USA sú približne 2,2 miliardy dolárov ročne.
Najznámejšie účinok kultúrnych eutrofizácie je vytvorenie husté kvetmi škodlivých a páchnuce fytoplanktónu, ktorý znižuje jasnosť vody a zhoršuje kvalitu vody. Kvety rias obmedzujú prenikanie svetla, znižujú rast a spôsobujú smrť rastlín v pobrežných oblastiach a zároveň znižujú úspech predátorov, ktorí potrebujú svetlo na prenasledovanie a lov koristi. Vysoká rýchlosť fotosyntézy spojená s eutrofizáciou môže navyše vyčerpať rozpustený anorganický uhlík a zvýšiť pH na extrémnu hladinu počas dňa.
Zvýšené pH môže byť zase „slepým“ organizmom, ktorý závisí od vnímania rozpustených chemických signálov prežitia ovplyvnením jeho chemosenzitívnych schopností.
