Existencializmus je filozofické hnutie, ktoré vzniklo medzi 19. a 20. storočím. Tento prúd sa zameral na štúdium stavu človeka, emócií, individuálneho nasadenia a slobody. Existencializmus navrátil človeku jeho rolu ako jednotlivca, postavil ho do stredu filozofickej reflexie a odlíšil ho od nepripojenej a úplne sebauvedomujúcej bytosti.
Medzi najvýraznejšie vlastnosti tejto teórie patria:
Zameriava sa na vlastnú existenciu človeka, jeho bytie a hľadanie riešení problémov človeka. Dôvodom nie je jediná, ktorá ukazuje realita, aj tie základné pocity, ako je frustrácia a úzkosti, sú schopní ukázať ju. V rámci tejto filozofie je zdôraznený pesimizmus. Napriek výraznému pesimizmu si však existencializmus predstavuje, že existuje iba človek a že iba on je schopný (aj v rámci pesimizmu) nájsť pozitivizmus a predstaviť si svoju vlastnú podstatu. Človek je slobodný a je jediný, kto vytvoril svoj svet.
Popularita existencializmu vzniká po druhej svetovej vojne ako úľava od myslenia a strata hodnôt, ktoré tento konflikt zanechal.
Existujú tri školy existencialistického uvažovania: ateistický existencializmus, agnostický existencializmus a kresťanský existencializmus.
Ateistický existencializmus má ako základný princíp odmietanie všetkých nehmotných, metafyzických alebo náboženských vier. Podľa tohto prúdu ľudská prirodzenosť neexistuje, pretože niet Boha, ktorý by ju vytvoril; je to človek, ktorý vníma seba ako bytie a je jediný, kto určí, čím chce byť. Medzi najvýznamnejších predstaviteľov tejto školy patria: Jean Paul Sartre a Albert Camus.
Kresťanský existencializmus sa vyznačuje zvýšením možnosti náboženského stupňa ako hypotézy spásy; táto škola sa uchyľuje k náboženským základom, ako je prvotný hriech, strata neviny atď. Definovať metafyzický princíp ako konkrétnu pravdepodobnosť mužov. Ďalším charakteristickým znakom je potvrdenie, že najvyšším dobrom, ktoré môže každý človek nájsť, je jeho vlastné povolanie. Medzi jej najdôležitejších exponentov patrili: Gabriel Marcel a Soren Aabye Kierkegaard.
Agnostický existencializmus bol založený na pozorovaniach a skúsenostiach. Táto doktrína považuje náboženstvo za dôležitý prvok v kultúre a dejinách ľudí, nevyvracia existenciu Boha, je však presvedčená, že ide o niečo, čo nemožno dokázať alebo dokázať. Jeho najväčšími predstaviteľmi boli: Martin Heidegger a Albert Camus.
