Etymologicky slovo fantasy pochádza z latinskej Fantázie, ktorá je zase odvodená z gréčtiny. Jeho etymológia pochádza z Phantasosa, ktorý bol synom alebo služobníkom sna. Fantázia je termín, ktorý sa v psychológii používa na označenie imaginárneho faktu vytvoreného v mysli človeka a ktorý slúži na vyrovnanie opačnej reality.
Fantázia je spôsob, ako môže človek prejaviť svoje priania, obavy, ciele, dokonca aj svoje nemorálnosti. Táto ilúzia umožňuje vytvárať na mentálnej úrovni okolnosti, ktoré sa môžu alebo nemusia vyskytnúť v skutočnom živote. Napríklad subjekt si vie predstaviť výlet do terénu, a to je niečo, čo sa dá urobiť, ale ak si naopak predstavuje, že jeho pes s ním môže hovoriť, v takom prípade by to bolo nemožné. Na druhej strane sa človek často cíti pri vykonávaní určitých vecí uvedomelý, motivovaný morálnymi štandardmi spoločnosti, preto sa uchýli k fantázii ako k únikovej ceste.
Existujú jedinci, ktorí produktívne využívajú svoju schopnosť fantazírovať, ktorú je možné rozvíjať v umení, okrem iného prostredníctvom maľby, sochárstva, alebo prostredníctvom literatúry, písania rôznych príbehov, vytvárania postáv so zvláštnymi vlastnosťami, všetko, čo môže predstavivosť dať. Pretože predstavivosť a fantázia sú dva pojmy, ktoré spolu úzko súvisia, pretože predstavujú kognitívnu kapacitu človeka, ktorá mu umožňuje vytvárať v mysli obrazy minulých udalostí a skúseností.
V každodennom živote majú niektorí ľudia tendenciu spájať fantáziu so sexom a erotikou ako s myšlienkami, ktoré človek nesplnil. Fantázia sa však môže vyskytnúť v rôznych druhoch realít, napríklad vo fantázii s vynikajúcou prácou, v obrovskom dome so všetkým luxusom.
Všetci ľudia majú schopnosť fantazírovať (dospelí, deti, starší ľudia), ale bezpochyby tí, ktorí to robia najviac, sú deti, majú nesmiernu schopnosť vytvárať fantastické príbehy a dokonca si dokážu predstaviť priateľov, ktorých môžu vidieť iba oni. Deti sú bezpochyby kráľmi fantázie, vždy rozprávajú príbehy, kde je fantastika prítomná po celú dobu, v histórii, v jej postavách atď.
