Gondola je tradičný paušálnu dňom benátskej veslice, dobre hodí k podmienkam benátskej lagúne. Je to podobné ako s kanoe, ibaže je užšie. Poháňa ho gondolier, ktorý na veslovanie používa veslovacie pádlo, ktoré nie je pripevnené k trupu, a slúži ako kormidlo.
Po celé storočia bola gondola hlavným dopravným prostriedkom a najbežnejšou loďou v Benátkach. V modernej dobe majú ikonické lode stále úlohu vo verejnej doprave v meste a slúžia ako malé traghetti (trajekty) na Canal Grande, ktoré prevádzkujú dvaja veslári. Už niekoľko rokov tam bolo sedem Traghetti, ale do roku 2017 sa počet klesol na tri.
Gondolu poháňa osoba (gondolier), ktorá stojí pred oblúkom a radmi predným úderom a po ňom nasleduje spätný ráz. Veslo spočíva na komplikovanom drevenom reliéfe (forkole) vytvarovanom z boku lode, ktorý umožňuje ľahký odpor každého spätného ťahu a ťahá luk späť do jeho predného kurzu. Vďaka plochému dnu člna sa dá podľa potreby tiež „posunúť“ do strany. Napriek všeobecnej viere, až do začiatku 20. storočia, ako to potvrdzuje veľa fotografií, boli gondoly často vybavené „felzou“, malou kabínou, ktorá chránila cestujúcich pred poveternostnými vplyvmi.alebo diváci. Jeho okná sa dali zatvárať pomocou roliet, pôvodných „žalúzií“.
Rôzne typy gondolových člnov sa používajú aj v špeciálnych regatách (veslárske preteky), ktoré sa konajú medzi gondoliermi. Jeho hlavnou úlohou dnes však je voziť turistov na túry za fixné ceny. V Benátkach je približne 400 licencovaných gondolierov a podobný počet lodí, z tisícov plaviacich sa po kanáloch pred stáročiami, napriek tomu sú to skôr elegantné remeslá než rôzne druhy starých domácich remesiel z dávnej minulosti.
