Dá sa povedať, že chov fariem s prechodným dobytkom sa označuje ako pastva, ktorá prechádza sezónami a ktorá je založená na prenose dobytka zo zimných polí na letné polia alebo naopak a je v neustálom pohybe. Inými slovami, transhumancia označuje typ pastvy, ktorá sa vykonáva neustálym pohybom a ktorá sa tiež prispôsobuje územiam alebo priestorom meniacim sa produktivitu. Vykonávanie sezónneho presunu zvierat je založené hlavne na dvoch prírodných javoch, ktoré spolu súvisia: migrácia zvierat a rozdiely v primárnej produkcii spôsobené ročnými obdobiami.
Chov dobytka s prechodným dobytkom sa dokáže odlíšiť od praxe nomádstva, pretože dokáže udržiavať stále sezónne sídla spolu so stabilným hlavným jadrom, z ktorého sa všeobecne odvodzuje populácia, ktorá tento postup vykonáva. Podľa určitých štúdií sa uvádza, že medzi kočovným chovom dobytka a kočovným chovom dobytka ho zaberajú alebo praktizujú okolo 100 až 200 miliónov ľudí na svete; územia použité v tomto systéme zodpovedajú zhruba 30 miliónom km² alebo až dvojnásobku pôdy požičanej poľnohospodárstvu.
Tento systém hospodárskych zvierat poskytuje veľké výhody pre ekosystém, ale aj pre spoločnosť; Hlavne preto, že prechod dobytka zvyšuje úrodnosť pôd, ktoré sú ohrozené dezertifikáciou, a do cesty im patrí hnoj a zvyšky rastlín. Na druhej strane je prechodný dobytok najefektívnejší z hľadiska využívania pastvinných plôch s využitím zdrojov, ktoré nekonkurujú ľudskej potrave; jav, ktorý umožňuje stádu takmer sebestačnosť. Tu sa zvieratá živia látkou, ktorú je možné definovať ako palivo, ktoré účinne pomáha v boji proti požiarom.
