Zisk je ekonomický prínos, keď je jednej zo strán poskytnutý prospech z hospodárskej transakcie, to znamená, že predstavuje zvyšnú časť celkového príjmu mínus celkové náklady na výrobu, distribúciu a marketing produktu alebo služby. Tento výraz pochádza zo slova „win“, ktoré sa prekladá ako „chamtivosť“.
V účtovníctve existujú rôzne výrazy, ktoré slovo slovo zisk môže prijať, hoci vo väčšine prípadov je to pozitívny prínos pre jednu zo strán, kde je zisk hlavným faktorom transakcie. Napríklad: „Za posledné dva roky dosiahla organizácia zisk väčší ako v predchádzajúcich rokoch, ktorý presiahol jeden milión dolárov.“
Dva pojmy, ktoré mnohých ľudí mätú, sú ekonomický zisk a účtovný zisk, jeden z tých, ktoré sa objavujú v účtovnej závierke, sa nazývajú účtovné náklady a zvyčajne sú to okrem iného surovina, práca. Kuriózne však je, že z ekonomického hľadiska cena produktu nie je taká, že si ho platí sám, ale hodnotu, ktorú môže mať, keď ho použije v rôznych alternatívach.
Rozdiely medzi týmito dvoma pojmami, ktoré sa môžu zdať podobné, spočívajú v tom, že účtovný zisk nie je podmienkou, ktorá môže urobiť investíciu do spoločnosti atraktívnou, pretože tí, ktorí vkladajú kapitál, sa vždy snažia umiestniť svoje zdroje do finančného systému a neriskovať svoj kapitál v rozvoj obchodnej činnosti. V ekonomických systémoch, ako je kapitalizmus alebo neoliberalizmus, je najdôležitejšie to, že čím viac sa investuje do tovaru, tým viac peňazí musí investor zarobiť.
Záverom sa dá povedať, že ekonomický zisk sa počíta nad rámec účtovného zisku, pretože ten sú peniaze, ktoré sa získajú po zaplatení všetkých nákladov a berú do úvahy iba vynaložené a zarobené peniaze. Zatiaľ čo ekonomický zisk vidí to, čo sa nazýva náklady na príležitosť, to, čo účtovný zisk nerobí, pretože by to mohlo viesť k vážnym ekonomickým stratám pre organizáciu, ale neznižuje to peniaze, ktoré spoločnosť predtým získala.
