Gay je kultúrny pojem, typický pre modernú spoločnosť, ktorý slúži na označenie tých ľudí, zvyčajne mužov, ktorí majú sexuálne afektívny vzťah s iným mužom. Dalo by sa povedať, že gay je synonymom homosexuality, aj keď etymológia a história tohto pojmu nám hovoria inú verziu.
Pojem gay bol prvý raz zavedený v polovici 18. storočia v Anglicku, aby sa označili muži, ktorí vykonávali prostitúciu v uliciach Londýna. Slávnostné a radostné vystupovanie týchto „rytierov“ viedlo k tomu, že sa tento výraz používal všeobecnejšie. Už v 60. rokoch a so všetkými vtedajšími tabu spoločnosťami bol gay zvyknutý nazývať homosexuálov určite vychovaným a radostným správaním.
S blížiacim sa 21. storočím a so zastavením tabu okolo tejto témy získal tento pojem v komunite čoraz väčší význam, slovník Kráľovskej španielskej akadémie by ho veľmi skoro definoval ako „Všetko, čo sa týka homosexuality“. “. Neskôr, keďže sa nepoužíval na označenie lesbičiek, transrodičiek a transrodových žien, slovo gay zostalo výlučne pre homosexuálov.
Napriek skutočnosti, že gayovia boli uzákonení a snažili sa byť súčasťou spoločnosti ako heterosexuálni ľudia, to znamená, že bez takého rozdielu stále existujú pejoratívne spôsoby, ako ich spomenúť. Gay v mnohých krajinách je jedným z nich. Tento výraz možno použiť v závislosti od spôsobu, akým sa hovorí hanlivo, v posmechu a opovrhovaní.
