Je to očné ochorenie charakterizované zvýšeným vnútroočným tlakom, ktoré atrofuje optický disk a tvrdosť oka a spôsobuje slepotu. Jeho termín pochádza z latinského „glaukómu“, čo znamená „svetlozelený“, ktorý označuje zafarbenie, ktoré dostane žiak, keď trpí týmto ochorením. Nazýva sa to ako degeneratívna neuropatia, ktorá akútnym alebo chronickým spôsobom degraduje vlákna zrakového nervu. Zrakový nerv je zodpovedný za prenášanie obrazové informácie z oka do mozgu, a v závislosti od závažnosti glaukómu, to môže byť si všimol, ako sa zrakom zmenší a začne spôsobiť nepríjemnosti. Tento druh z podmienky však musia byť liečené rýchlo pretože môžu byť nevratné poškodenie a čiastočná alebo celková strata vízia.
Príčina, ktorá spôsobuje toto ochorenie, pochádza z malého priestoru v oku, ktorý sa nazýva „predná komora“. Kvapalina, ktorá leží na tomto mieste, vychádza cez tento priestor na zvlhčenie a výživu očných tkanív. Avšak od dnešného dňa neexistuje logické vysvetlenie, prečo keď má človek glaukóm, uvedená tekutina vyjde alarmujúco, čo spôsobí jej hromadenie a zvýšenie tlaku oka. Ak tento tlak nie je kontrolovaný, poškodzuje optický nerv aj ostatné časti oka a spôsobuje stratu videnia. Ľudia, ktorí sú najviac ohrození glaukómom, sú:
- Ľudia afroamerického pôvodu starší ako 40 rokov.
- Ktokoľvek nad 60 rokov.
- Ľudia s rodinnými príslušníkmi, ktorí mali glaukóm.
Príznaky sa zvyčajne neobjavia na začiatku ochorenia. Pri postupe si však človek môže všimnúť, že bočné videnie začína zlyhávať, môže sa naďalej pozerať priamo, ale nie zo strán. Práve kvôli nim sa odporúčajú pravidelné očné vyšetrenia. Napriek tomu, že rutinná prehliadka nezistí glaukóm, existujú testy, pri ktorých sú zreničky rozšírené, čo umožňuje hlboké videnie situácie. Aj keď glaukóm nemá žiadny liek, existujú spôsoby, ako tento stav zvládnuť, niektoré z nich sú:
- Lieky: Môžu to byť kvapky alebo pilulky, ktoré zmierňujú tlak vo vnútri oka a znižujú rýchlosť, s akou tekutina vstupuje do optického nervu.
- Laserová chirurgia: produkuje malé zmeny, ktoré uľahčujú proces, účinky chirurgického zákroku môžu časom zmiznúť, takže by to bola opakujúca sa situácia.
- Chirurgia: je vyhradená pre prípady, ktoré nie je možné ovládať pomocou vyššie uvedených možností.
