Ďalším z veľkých a významných bojov v dejinách Európy bola španielska vojna, veľmi krutá a deštruktívna vojna, ktorá zafarbila dejiny Španielska krvou. Podľa záznamov táto vojna ukončila životy viac ako 500 000 španielskych občanov všetkých spoločenských vrstiev, pričom došlo ku konfrontácii medzi civilistami, ktorá popri tom všetkom slúžila ako predstupeň toho, čo sa stane druhou svetovou vojnou.
Tento konflikt sa začal 17. júla 1936 a skončil sa 1. apríla 1939. Do tejto vojny zasiahli dve strany: sympatizanti populárnej prednej vlády, známi ako „republikáni“, ktorú tvorili hlavne platený sektor a niektorí komunisti a takzvaná nacionalistická alebo „vzpurná“ strana, ktorú zastupoval konzervatívny a tradičný sektor španielskej spoločnosti, medzi jej radmi patrila dobrá časť španielskeho vojenského vrchného velenia, rozsiahly sektor cirkvi a nakoniec všetci, ktorí sa obávali, že v Španielsku dôjde k revolúcii proletariátu, pretože to znamenalo hrozné nebezpečenstvo pre ich spoločenské postavenie.
Ako už bolo spomenuté, na nacionalistickej strane bolo veľa vojakov, ktorí tvorili radu národnej obrany, ktorú viedli tri symbolické osobnosti španielskej histórie, ako napríklad: Francisco Franco, Emilio Mola a José San Surjo. Na strane republikánov možno na druhej strane spomenúť príslušné postavy, ako sú Juan Negrín, Manuel Azaña a Francisco Largo Caballero.
Túto vojnu odštartoval triumf vo februárových voľbách v roku 1936, kde zvíťazil populárny alebo republikánsky front, čo prispelo k radikalizácii pravice. Veľkí vlastníci pôdy sa cítili ohrození bezprostrednou agrárnou reformou, meštiansky sektor zastavil všetky druhy investícií a aby toho nebolo málo, cirkev pocítila silnú hrozbu z antiklerikálneho politického systému, ktorý viedla ľavica.
Pre toto odvetvie proletariátu toto víťazstvo znamenalo zanechať za sebou spoločnosť plnú ťažkostí s neefektívnou ekonomikou, ktorá nedokázala uspokojiť potreby ľudí, a sociálnou organizáciou, ktorá bola úplne rozdelená medzi bohatých a chudobných.
Avšak v mesiacoch nasledujúcich po víťazstve republikánskeho sektoru, konkrétne medzi februárom a júlom 1936, sa napätie medzi sociálnymi silami ešte zvýšilo, pretože vláda už nemohla udržiavať verejný poriadok a politické násilie bolo takmer každodenné.. Extrémistické skupiny napravo bojovali so skupinami zľava. Pravé krídlo, ktoré nezostalo stáť na mieste a bolo odhodlané znovu získať svoju moc, bolo dokonalým prostredím pre vznik občianskej vojny.
Bola to vojna, ktorá trvala takmer tri roky, veľa krvi sa prelialo Španielmi bojujúcimi za lepšie Španielsko. Napokon 1. apríla 1939 sa víťazstvo národnej strany upevnilo.
